В среду Белый дом вновь попытался дистанцироваться от Пола Манафорта, экс-главы избирательного штаба президента Трампа, который подвергается все более пристальным проверкам из-за его связей с российскими деловыми кругами. 

Но пока чиновники Трампа как могут, нивелируют роль Манафорта, Рик Гейтс, на протяжении десятков лет являвшийся деловым партнером Манафорта, по-прежнему тесно вовлечен в деятельность Трампа как президента. Гейтс – один из четырех руководителей организации, действующей с благословения Трампа и отстаивающей его программу. Не далее как на прошлой неделе он посетил Белый дом для встреч с чиновниками в рамках этой работы.

Через Манафорта Гейтс связан со многими из тех же "титанов бизнеса" из Украины и из России, в том числе с Олегом Дерипаской – российским олигархом, имеющем крепкие связи с президентом Путиным. В среду информагентство Associated Press сообщило, что у Манафорта, как минимум в период между 2005 и 2009 годами, был многомиллионный контракт с Дерипаской, направленный на содействие политическим интересам Путина. 

Читайте также: The Washington Post: Новые документы свидетельствуют о том, что помощник Трампа отмывал деньги, полученные от партии Януковича

Манафорт признал факт заключения контракта с Дерипаской, но отрицал связь этого контракта и их прочих деловых отношений с российским правительством. Что касается Гейтса, то в интервью он сказал, что основная задача его работы - "поддержка фонда частных акций, созданного фирмой, строительства демократии и партийного строительства в Украине".

Гейтс также признал свою роль как минимум в двух недавних спорных сделках с двумя разными олигархами, связанными с Путиным. Обе сделки повлекли за собой судебные иски, в которых Гейтс фигурировал как партнер Манафорта, однако сам Гейтс заявил, что не является акционером компаний.

Потенциальные связи между соратниками Трампа и российским правительством вернулись в центр внимания общественности после того, как в понедельник директор ФБР Джеймс Коми публично подтвердил информацию о том, что его ведомство активно изучает наличие сговора между двумя сторонами. Манафорт и Гейтс заявили, что они не контактируют с ФБР или любым другим правоохранительным органом.

Гейтс и Манафорт  это только двое из множества партнеров Трампа, обладающих связями в России, в их числе экс-советник президента а по национальной безопасности Майкл Флинн; Картер Пейдж, бывший советник Трампа по внешней политике; и Роджер Стоун, помощник Трампа, который подтвердил, что имел косвенные контакты с WikiLeaks до того, как прошлым летом сайт опубликовал электронную почту, взломанную российскими хакерами. Все они отрицают любые обвинения в свой адрес и заявляют, что шумиха вокруг их предполагаемых связей с Россией создана, чтобы подставить президента.

Манафорт и Ричард Х.Дэвис создали фирму Davis Manafort в середине 1990-х. В 2006 году в нее пришел Гейтс.

В том году фирма начала обхаживать Дерипаску в качестве клиента, сообщив, что намерена создать фонд со сметой 200 млн долларов в целях инвестиций и приобретений частных акций преимущественно в России и в Украине. Инвестиционный фонд был зарегистрирован на Каймановых островах в 2007 году.

К 2014 году отношения между Манафортом, Гейтсом и Дерипаской заметно ухудшились.

В том году Дерипаска подал в суд на Гейтса и Манафорта, обвинив их в том, что они не отчитались за почти 19 млн долларов, предназначенные для инвестиций, и не вернули их.

В иске адвокаты Дерипаски утверждали, что не могли найти Манафорта или Гейтса, и российскому олигарху пришлось нанять частных сыщиков, чтобы их выследить.

"Было похоже, что Пол Манафорт и Рик Гейтс просто исчезли," – говорилось в ходатайстве.

В среду официальный представитель Дерипаски Вера Курочкина распространила заявление, которое, означает, что иск, возможно, еще не отозван. Курочкина сказала, что Дерипаска платил Манафорту не за работу, связанную с Россией, а за консультации по инвестициям, которые "являются предметом судебных претензий".

Читайте также: Трампгейт: спираль раскручивается

Адвокат Манафорта Ричард Хиби не ответил на неоднократные просьбы дать комментарий о состоянии дела в суде Каймановых островов.

Свидетельством тесной близости Дерипаски и Путина является тот факт, что министр иностранных дел России лично на протяжении уже более десяти лет пытается помочь Дерипаске получить визу на въезд в Соединенные Штаты. Согласно данным, полученным Wall Street Journal в 2007 году, Минюст США лишил Дерипаску права въезда из-за предполагаемых связей с организованной преступностью.
В последний раз, когда министр иностранных дел России Сергей Лавров просил тогдашнего госсекретаря Джона Керри помочь в оформлении визы для алюминиевого магната, был в 2016 году.

Имена Манафорта и Гейтса фигурировали еще в одном иске от 2014 года, в котором утверждалось, что Манафорт и Гейтс оказывали содействие украинскому олигарху Дмитрию Фирташу, связанному с Путиным. Они пытаясь организовать сделку на 850 млн долларов на строительство роскошного жилья на месте отеля Drake в Нью-Йорке, инвестировали незаконные доходы украинского олигарха

Дмитрия Фирташа от сделки с энергоносителями, которую он заключил с российской фирмой. Тот иск был отклонен.

В тот же период Манафорт и Гейтс активно лоббировали в Вашингтоне "политические приоритеты" партии тогдашнего президента Украины Виктора Януковича, который сбежал в Россию, опасаясь жестоких уличных протестов, вспыхнувших в Киеве против его режима в конце 2014 года. В 2012-2014 годах Гейтс организовал знакомства с двумя вашингтонскими лоббистскими фирмами – Podesta Group и Mercury – дабы они стали представителями European Center for a Modern Ukraine.

Оригинал на The Washington Post

Перевод: Андрей САБАДЫР, специально для UAINFO