У каждого государства есть свои официальные символы: флаг, герб и гимн. Но, помимо традиционных «опознавательных знаков», есть и народные - к примеру, любимая птица. Именно о них далее будет идти речь. 

Чтобы «задокументировать» народную любовь, в 1960 году в Токио на международной конференции по защите пернатых было принято понятие «национальная птица». В результате соцопросов среди граждан стран определяли самых любимых крылатых. Ну а мотивы выбора везде свои: где-то выбрали красивых, где-то редких, а где-то - по религиозным соображениям. Тем не менее конференция 1960 года не просто утвердила понятие «национальной птицы», но и обязала правительства стран особенно защищать и охранять их.

ЮАР

Жители одной из наиболее развитых стран африканского континента «своей» считают варакушку. Эта птица отличается невероятной чистоплотностью и любовью к воде - в течение дня она может десятки раз совершать водные процедуры. В ЮАР хороший знак - услышать ее невероятное пение, которое приносит счастье. Кстати, варакушки - те еще любители сменить обстановку, предпочитая проводить холодные сезоны на побережье Индийского океана. Однако это на народную любовь никак не влияет.

Индия

В 60-х годах прошлого века индийское правительство объявило павлина национальной птицей. Случилось это во многом благодаря тому, что этот пернатый считается божественным в местной мифологии. Согласно священным текстам он был средством передвижения великого Картыкеи - сына бога Шивы. Помимо этого, чуть ли не все божества Индии после смерти реинкарнировались в павлинов, поэтому, когда в стране встал вопрос: кого же «назначить» главной птицей, сомнений не возникло. Кстати, особенностью именно индийских павлинов считается их способность спокойно жить вблизи людей. Такого нигде в мире больше нет.

Латвия

В маленькой балтийской стране очень уважают белых трясогузок, и это даже несмотря на то, что в самой Латвии они проводят всего полгода, улетая на зимовку к Средиземному морю. Латыши говорят, что эти пернатые - главные символы трудолюбия и усердия. Весной и летом трясогузки без остановки собирают веточки для гнезд, суетятся, в общем, не сидят на месте и таким образом напоминают людям, что работать необходимо. За это их любят, поэтому даже принимают специальные законы об охране.

США

Еще до вышеназванной конференции американцы первыми в мире определились со своей птицей-символом. Ею стал величественный белоголовый орлан, красующийся на различных эмблемах, гербах и валюте. Любовь жителей Америки к этому грозному на вид стражу неба началась во времена войны за независимость. По свидетельствам историков, во время сражений орланы бесстрашно кружились над полем боя и своими криками поднимали боевой дух солдат. Так ли это было на самом деле - большой вопрос, но вот то, что их перья использовались доблестными индейцами - стопроцентный факт. «Старина Эйб» - наиболее знаменитый орлан, ставший свидетелем Гражданской войны и реально уцелевший в 42-х сражениях. Он до самой своей смерти в 1881 году жил с военным оркестром и считался его членом, так как подпевал всегда «в тему».

Армения

Главной птицей там считается журавль, на армянском «крунк». В истории этого народа было немало трагических событий, наиболее трагичным из которых стал геноцид 1915 года. В результате страшных этнических чисток в Османской империи армяне были вынуждены бежать оттуда, оседая кто где по всему миру. В числе вынужденных переселенцев оказался и выдающийся композитор Комитас Вардапет. В эмиграции он написал знаменитую песню «Крунк» о тоске по Родине. Произведение невероятно популярно как в самой Армении, так и в многочисленных диаспорах, став неофициальным гимном, а сам журавль является символом весточки из дому.

Великобритания

На туманном Альбионе огромным почетом пользуется зарянка - пышногрудая красавица из семейства мухоловковых. Ее пение - такой же важный атрибут Рождества, как подарки или гирлянды. Любовь к этой птице еще с библейских писаний - в старинной британской притче говорится о том, как она пела, пытаясь облегчить страдания Иисуса, а ее грудка стала красной, ведь на нее попала кровь Сына Божьего. Любовь англичан к зарянке безгранична. Мало того, еще с 19 века почтальонам, чье дежурство выпадает на Рождество, выдают специальную красную униформу в дань уважения к этой малютке.

Израиль

Израильтяне чуть ли не позже всех выбрали свою национальную птицу - в 2008 году путем голосования, широко освещаемого в СМИ. Неожиданно для многих победил удод, опередив сокола и дрозда. Надо сказать, что на территории Священной земли есть из кого выбирать, ведь Израиль - одна из главных баз для зимовки европейских пернатых. Сами израильтяне объяснили свой выбор тем, что на заре возникновения религий эта птица почиталась больше других, так как посвящала свою жизнь родителям, ухаживая за ними.