Вопрос, который задаю себе едва ли не чаще всего: как выглядит Украина и украинцы глазами иностранца, который впервые посещает нашу Родину? И часто об этом спрашиваю своих иностранных друзей. Преимущественно все в один голос называют красоту наших девушек, несколько сдержаннее добавляя, что стиль одежды украинок впечатляет. Речь идет, разумеется, о каблуках-шпильках, мини-юбках, выразительных декольте, по-индейски «боевом» макияже, длинных наращенных ресницах и ногтях. Особенно такие красавицы контрастируют с разбитыми дорогами, перепрыгивая на каблуках лужи, или с интерьером маршруток, обильно увешанных иконами. Сами же дороги и легендарные восточноевропейские ямы занимают почетную вторую строчку среди местных чудес. На третьем месте - пропасть между богатством и бедностью, между самыми дорогими машинами и нищими-пенсионерами.

Все это хорошо известно, но месяц назад знакомому иностранцу удалось застать меня врасплох, увидеть то, чего я не замечал. Мы возвращались с рыбалки, устало шагая через поля на окраине ужгородских сел. По обочинам грунтовых дорог, в тени деревьев, были припаркованы старые «Жигули», велосипеды, рядом с ними на траве были расстелены коврики и одеяла, на которых ждали хозяев остатки провианта; люди же в это время работали в поле. «Все-таки не перестаю восхищаться украинцами, - мечтательно сказал мой приятель. - У вас кризис, инфляция, война, а вы заботитесь об экологии, не жалеете времени и усилий на выращивание экологически чистых продуктов. Вижу, у вас это даже популярнее, чем в Швейцарии - там столько людей в поле не найдешь!». Минутку поколебавшись, я утвердительно кивнул головой, но потом все-таки совесть заставила меня объяснить причины такой «любви к земле». Кризис, трудности, попытка выжить, обеспечить семью хотя бы элементарными продуктами на зиму, застраховаться от вполне вероятных голодных времен впереди.

Мои мысли подтвердил недавний опрос, который провело рекрутинговое агентство Headhunter: «Отношение «белых воротничков» к ручному труду за два года несколько изменилось. Если раньше о рабочих специальностях они рассуждали более отстраненно, указывая на востребованность и перспективность ручной работы, то сейчас свою готовность мотивируют выживанием во время кризиса. Для каждого третьего ручной труд может стать средством существования, а для двух из пяти - дополнительным источником заработка. Среди других возможных причин, из-за которых офисные сотрудники готовы распрощаться с креслами и ноутбуками, интересная работа, возможность превратить хобби в источник дохода, желание сменить род деятельности и достичь успеха в чем-то другом. Также сотрудников офисов привлекает возможность активно двигаться и работать на свежем воздухе. Наиболее привлекательными из возможных видов ручной работы для украинских офисных работников является фермерство, садоводство и огородничество».

Мой зарубежный друг откровенно разочаровался после таких вовсе не романтических объяснений. «Но почему же они тогда не используют сельскохозяйственную технику, ведь голыми руками их производительность труда приближается к Средневековью», - все не унимался он. А я решил промолчать, потому что устал миллион раз рассказывать о преступном государстве, отсутствии поддержки фермерства, невозможности получить дешевый кредит или получать за свою работу достойную зарплату. Люди предоставлены сами себе, брошены в средневековые условия, когда участок картофеля должна высаживать вся семья, а иначе - не проживешь, когда все тарифы и цены снова прыгнут вверх, а гривна стабильно пойдет вниз. Пожалуй, из этого получилась бы хорошая реклама для наших аграриев: «Украинские продукты - экологически чистые». Ну да, но не из-за заботы о качестве, а учитывая господствующее в нашей стране Средневековья (здесь мог быть смайлик