Если вы сами точно знаете, с какой стороны подойти к пирамиде Хеопса, как проще добраться до острова Форе и где искать границу между Европой и Азией, смело занимайтесь путешествием сами, без помощи турагентств.

Итак, ваши главные правила.

Как купить самые дешевые билеты

- подружитесь с агрегаторами вроде SkyScanner или AviaSales, которые предлагают так называемые «календари низких цен» - сводные таблички с ценами на перелеты в разные дни;
- не привязывайтесь к конкретным датам и бронируйте заранее, в идеале - за 2-3 месяца;
- летайте во все дни, кроме понедельника и пятницы, ранним утром и поздним вечером, так будет намного дешевле;
- билеты с пересадкой в 90% случаев стоят ощутимо дешевле прямых рейсов;
- включайте в браузере режим «инкогнито», когда смотрите предложения авиакомпаний: запомнив вас как пользователя, они будут показывать более высокие цены.

Чем расплачиваться и где найти самый выгодный курс обмена

Во время поездок в Европу, за некоторыми исключениями, обмен валют - смехотворный атавизм. Карточкой можно расплатиться и в транспорте, и в сувенирном, и в продуктовом, и в музее - то есть примерно везде. Главное, заранее убедиться, что этой карточке разрешены транзакции за пределами страны выпуска (чаще всего такое случается с картами класса Premium). В большинстве случаев курс, предлагаемый вашим банком, выгоднее, чем в банкоматах за границей (которые к тому же обязательно берут комиссию за услугу), но даже в этих банкоматах снимать деньги выгоднее, чем менять по грабительскому курсу в аэропорту. И главное - в Европе выгоднее платить MasterCard, а в США - Visa.

Почему выгоднее оплатить интернет, чем роуминг

Возиться с настройками роуминга мало кто любит. Поэтому запоминаем главное:

- на время путешествия стоит отключить в смартфоне автоматические обновления и запретить телефону скачивать что-либо без Wi-Fi;
- звонки и сообщения отправляйте через интернет: Skype, Viber, WhatsApp и так далее;
- пароли от Wi-Fi в общественных местах часто пишут в подсказках сервиса Foursquare;
- для связи в стране пребывания есть смысл купить местную сим-карту, так интернет и местные вызовы обойдутся куда дешевле, главное - не звонить с этого номера на родину;
- можно приобрести международную туристическую сим-карту с человечными тарифами, ее также можно привязать к своему обычному номеру.

Как ходить бесплатно в лучшие места города

На самые популярные объекты и выставки очереди растягиваются на километры, а за билет надо выложить немаленькую, особенно с учетом курса, сумму. В то же время в каждом городе есть места, которые не привлекают туристов, зато там никогда не бывает очередей, билеты ничего не стоят, а впечатлений останется даже больше.

Пример: оказавшись в Париже, туристы непременно хотят посмотреть на город с Эйфелевой башни, за что приходится выложить несколько евро и минимум полчаса в шумной очереди. Не менее приятный способ - пройти совершенно бесплатно 222 ступеньки Монмартра и увидеть Париж с высоты одного из самых красивых кварталов мира. Еще одно нетуристическое место - смотровая площадка Института арабского мира. Лучшего вида на Нотр-Дам де Пари в городе просто нет.

Как найти хорошее жилье по самой низкой цене

Обзаведитесь бесплатными приложениями для телефона: картами, которые можно смотреть без интернета, удобным списком вещей в дорогу, расписаниями поездов и общественного транспорта, который по крайней мере в Европе ходит минута в минуту, путеводителями, книжками и музыкой, с которыми в дороге всегда веселей. Те же приложения помогут быстро решить проблему с жильем. Самое выгодное - HotelTonight для бронирования отеля или хостела в последний момент. Что надо знать перед началом использования:
- когда приближается дата заезда и комнаты остаются пустыми, гостиницы снижают цены, так что лучшие сделки приложение показывает после 18:00, когда время чек-ина уже прошло и незаселившиеся гости оставили для вас свои номера с ощутимой скидкой;
- включите геолокацию: если вы находитесь через дорогу от гостиницы, во вкладке «Местные предложения» скидка будет еще ощутимей - до 70%, иногда даже больше;
- максимума скидка достигает в день заезда, то есть выгоднее всего путешествовать спонтанно;
- в приложении есть опция бронирования за неделю, но беспокоиться о наличии номеров не надо - они есть всегда;
- если на носу выходные, но вы не знаете, куда податься, есть функция «Мир в твоем кармане»: приложение отбирает самые выгодные предложения в самых спонтанных и популярных городах. Скажем, вы оказались в Сан-Франциско, тогда HotelTonight покажет, во сколько обойдется вам завтрашняя ночь в Портленде или Марин-Сити. 

Пример: номер на двоих в 4-звездочном отеле The Three Corners в Будапеште обычно стоит 603 доллара в сутки - такая цена обычному путешественнику не по карману. С HotelTonight, если заехать в этот номер сегодня же, это обойдется в 90 долларов, что по цене сопоставимо с ночевкой в хостеле по соседству. Причем на привычном Booking.com данных об освободившемся сегодня номере и вовсе не найти.

Как экономить на общественном транспорте

Общественный транспорт, например, в Европе стоит непривычно дорого. Выход - туристические карты с принципом действия, приехали на неделю - покупайте недельный проездной. Еще одна схожая опция, но уже для музеев и достопримечательностей - туристические мультипассы. Эти музейные карты тоже дают возможность неограниченного посещения экспозиций на определенный срок от 1 дня до года.

Пример: разовый билет в парижском метро стоит чуть меньше 2 евро, недельный билет Carte Orange, действующий и на наземном транспорте, - 8 евро.

Где дешевле питаться

Без еды в путешествии обойтись сложно, но, если на нее заложены минимальные средства, правила следующие:
- никто не отменяет походов по лучшим заведениям города, но позавтракать или поужинать гораздо дешевле купленными в супермаркете продуктами. Вообще, поход в продуктовый, куда ходят местные, - отдельное культурологическое удовольствие;
- продуктовые лавки на туристических маршрутах могут быть в несколько раз дороже, чем те, что находятся парой кварталов дальше от центра;
- восточная еда всегда дешевле: кебабы, донеры, китайские лапшичные, турецкие закусочные выручают и бедных студентов, и мигрантов, и непритязательных туристов.

Пример: в скандинавских странах традиционно самые высокие цены, в том числе и на еду. На обед в Стокгольме редко можно потратить меньше 500 крон, притом что донер или шаверма в арабском квартале за 100 крон многим кажется вкуснее и понятнее, чем смёрребрёды.