Итак, вы прилетели на Мальту, стоите в аэропорту с чемоданом, распечатанной бронировкой от «Booking.com» и растерянно смотрите по сторонам.

С левой стороны возле выхода на улицу вы увидите справочную, вы на красивом английском языке спрашиваете "How can I get to ...» и дальше говорите, куда вам надо. Вежливый и терпеливый работник объяснит вам все детали, и обязательно предложит купить, так называемый «tallinja card» или безлимитный проездной, на 7 дней по цене 21 евро для взрослого и 15 евро для ребенка до 10 лет. Если вы приехали учиться, то можно купить студенческий проездной.

Совет. Не спешите покупать проездной. Подумайте и подсчитайте, как часто вы будете пользоваться общественным транспортом. Одноразовый проезд для взрослого стоит 75 центов. Что касается меня, то даже учитывая, что я не сидела на одном месте, всю сумму проездного я не использовала.

Такси. Вы не сможете просто поднять руку и остановить машину, как мы привыкли. Тут такси нужно заказывать по телефону заранее.

Также вы можете взять машину напрокат по цене примерно 20 евро в сутки. Однако будьте готовы к непривычному правостороннему движению по извилистым и узким дорогам Мальты. Единственное преимущество Мальты - это большое количество бесплатных парковок.

Язык. Не ждите, что все мальтийцы хорошо говорят по-английски. Некоторые местные жители не знают английского вообще. Так что если заблудитесь и будете спрашивать дорогу, фразами типа: «We're completely lost. How can I get to .....?, ну дальше вы знаете», то далеко не всегда местные жители смогут вам помочь.

Продукты, кухня. Для меня неприятной неожиданностью стала мальтийская кухня. Неимоверное количество пищи, которая в нашем понимании ассоциируется с фаст фудом - пиццы, гамбургеры, картошка во фритюре. В магазинах из мясных продуктов преобладают сосиски, колбаса, замороженные полуфабрикаты (кстати, местная мальтийская салями - гадость редкая; даже ребенок, любитель такого рода пищи, отказывался кушать). Но в супермаркетах есть небольшие отделы со свежим мясом. Благо мы жили в апартаментах и имели возможность что-то сами приготовить. Единственное что стоит попробовать - это мальтийский кролик, похож на нашего только с хрустящей корочкой и вяленные на солнце помидоры.

Цены, по сравнению с Украиной - просто зашкаливают (тут то и начиниваешь осознавать, что в Украине самые лучшие и недорогие продукты в мире). Более низкие цены либо в больших супермаркетах, либо в магазинчиках немного подальше от набережной и прочих центров массового скопления туристов. Их можно найти буквально в одном двух кварталах в стороне от туристических мекк. Свежее мясо выгоднее брать в небольших мясных лавках, которых на острове в достаточном количестве. Среди позитивных моментов - это цены на вина, хорошее вино можно купить по цене 4-5 евро.

Для любителей свежих морепродуктов: в каждом районе можно найти "fish shop", цены не очень дешевые, но все равно это выгоднее чем в ресторане, тем более такого изобилия в Киеве все равно нет (я даже не знаю названий всех тех морских тварей, которые лежали на прилавке). Итак, свежий тунец 17 евро за кг., креветки 8-9 евро за кг., рыба-меч 14 евро за кг., осьминоги 9 евро за кг. и т.д.

Совет. На морепродуктах специализируется одна деревня на Мальте - Марсахлокк. Каждую субботу работает рыбный базар, где вы сможете выбрать самую свежую рыбу. Доехать туда можно городским автобусом. Что касается овощей, фруктов и яиц, то их лучше покупать с машин-тележек у фермеров, которые обычно приезжают на одно то же место в определенное время. Цены на продукты ниже, да и выбор получше.

Но если вы все-таки предпочитаете «outdoor eating», то самый экономный вариант - это пицца. На Мальте пиццерии на каждом шагу. И пицца, кстати, довольно вкусная.

Между прочим, в мальтийских кафе не принято указывать вес готовой еды в граммах. Просто в меню написано - пицца, салат и т.д. но обычно порции средние, где-то на 2-х человек.

Транспорт, проезд. Автобусы ходят по расписанию и (аллилуйя!) оснащены кондиционерами. Но не ждите автобуса в точно указанное время. В расписании время варьируется в пределах получаса. И бывает, что автобус приезжает на 10 мин позже или два автобуса подряд проходят в этот период времени.

Одним из преимуществ Мальты является ее компактность. Пользуясь городским транспортом или экскурсией «hop-on hop-off», вы сможете посмотреть все самое интересное и побывать на самых красивых пляжах Мальты.

Обязательно съездите на остров Гозо. Так как времени на «все посмотреть» катастрофически не хватает, то лучше ехать с самого утра на пароме (4.5 евро в оба конца).

Совет. Чтобы лучше и удобнее познакомиться с Гозо, сядьте на экскурсионный автобус «hop-on hop-off». По цене 20 евро взрослый, 12евро ребенок вы сможете прослушать полноценную экскурсию. Среди возможных языков (украинского, к сожалению, нет), есть русский вариант под номером 8 (кстати, наушники очень плохенького качества, иногда надо повозиться, прежде чем настроишь звук). И самое главное, не забудьте взять купальник, потому что вам обязательно захочется искупаться на пляже с красным песком.

Что привезти. Если вы хотите привезти что-то уникальное, с местным колоритом, то у вас выбор невелик: дверные ручки (от 30 €), изделия из мальтийского стекла (от 4€), серебряные или золотые мальтийские кресты (от 35€) и... вяленные на солнце помидоры.

Отдыхающие. Среди отдыхающих много студентов, которые совмещают отдых с учебой в языковых школах. Больше всего итальянцев и туристов из России. Так же много людей пенсионного возраста. Во время вечерней променады вам трудно будет найти местечко, чтобы присесть, так как все лавочки заняты дедушками бабушками.

Стоит отметить еще одну важную деталь: несмотря на большое количество туристов, места хватает всем: нет столпотворений, довольно много личного пространства для пляжного отдыха. И конечно фишкой мальты является море - чистое, прозрачное, божественно-синего цвета.

Скидки. Возможно, вам имеет смысл приобрести Мальтийскую скидочную карту, которая действует для двух взрослых и троих детей до 12 лет. Стоит она 20 евро и дает право на скидку от 15-50% в кафе, музеях, экскурсиях и т.д. Действует она на всей территории Мальты. К карточке прилагается книжечка, где подробно указано, в каких местах какую скидку вы можете получить. В информационных киосках можно узнать, где такие карточки продаются.

Кстати, детям до 10 лет почти везде предоставляется скидка.

Если говорить о природе - то она сама не привычная для нашего глаза. Пейзажи пестрят желто-белыми цветами скал и построек. Растительный и животный мир очень беден. Найти прохладную тень от деревьев - задание не из легких. В июне-августе жара стоит уже в 7 утра. Поэтому отдыхать на Мальте лучше в «бархатный сезон» или совмещать отдых с учебой в школе английского языка.