Дезінформація є важливою зброєю в арсеналі Росії, але вона рідко використовується на рівні самітів. І рідко коли брехня, офіційно поширена російським президентом, була настільки легкою для виявлення та спростування. Заява президента Росії Владіміра Путіна під час телефонної розмови з президентом США Дональдом Трампом про те, що Україна запустила 91 безпілотник для атаки на резиденцію Путіна на північ від Москви, поблизу Великого Новгорода, була визнана американськими спецслужбами неправдивою: не було ні супутникових доказів, ні доказів на місці події.

1 січня Росія заявила, що розшифрувала дані зі збитого безпілотника, які свідчать про те, що він націлювався на резиденцію, але ці дані ще не були передані американцям.

Читайте також: Головна мета кремлівського диктатора сьогодні – затягування війни до травня, –ЦПД

Але брехня виявилася корисною. Вона пролунала в той момент, коли Трамп завершував переговори з президентом України Володимиром Зеленським, які, за його словами, були настільки успішними, що 95% мирного плану було узгоджено. Заява Путіна відразу зіпсувала йому настрій, зазначає редакційна колегія газети The Times.

Саботаж будь-якої угоди США з Зеленським, навіть тимчасовий, є очевидним мотивом для Путіна. Не менш важливо й переконати країни, потенційно прихильні до Москви, що Росія мала повне виправдання для продовження повітряних ударів по українських містах, інфраструктурі та цивільному населенню — ударів, які тривають без упину, навіть коли Москва лише вдає участь у мирних переговорах.

Дмітрій Мєдвєдєв, колишній президент Росії, який перетворився на пропагандистського посіпаку Путіна, назвав нібито українську атаку дронами доказом того, що Зеленський прагне війни; у такому разі, за його словами, той мав би переховуватися "до кінця свого нікчемного життя".

Новий рік не приносить майже жодних ознак прориву. Путін не відмовився від жодної зі своїх максималістських вимог, не продемонстрував готовності до поступок щодо територій чи гарантій безпеки й готовий кидати на фронт нові сили, попри втрати російських життів та економічні збитки.

Читайте також: ЗМІ дізналися, коли Трамп визнав нездатність вплинути на Путіна

Російські війська відкрили нові зони бойових дій, намагаючись скористатися нестачею особового складу в України для їхнього укріплення, а також паралельно прагнуть стабілізувати хитку оборону Покровська.

"У дипломатичному плані Москва задоволена тим, що, попри неодноразові заяви Трампа про майже повну готовність його мирного плану щодо України, ключове питання — майбутнє територій, окупованих Росією, — залишається невирішеним. Будь-які поступки з цього приводу з боку Зеленського означали б для нього політичне самогубство — що є ще однією метою Росії у цій війні", — вважають у газеті.

Європа спостерігає за цими маневрами у Вашингтоні та Мар-а-Лаго з подивом. Попри інтенсивне дипломатичне лобіювання й саміти, Трамп уперто виступає проти будь-яких нових санкцій щодо Росії або надання військової допомоги Україні.

Читайте також: Путін у новорічному зверненні не згадав про переговори і переконував росіян у "перемозі" РФ

Європа усвідомлює, що дедалі більше залишається наодинці в протистоянні російському виклику власній безпеці. Водночас вона розуміє й те, що Путін не здатен відступити: будь-який прояв слабкості означав би поразку.

Однак російська економіка страждає, повернення безробітних солдатів стане довгостроковою соціальною проблемою, а росіяни добре пам’ятають, що радянській армії знадобилося близько 1 418 днів, аби перемогти Гітлера. 12 січня Росія воюватиме з Україною стільки ж часу, просунувшись лише приблизно на 48 км у напрямку Покровська.

"Прогнозувати поступки або падіння Путіна було б нерозумно. Але російська історія розвивається стрімкими стрибками. Попри всі труднощі, в лютому, коли війна вступить у п'ятий рік, Україна може відчути полегшення", — підсумували в газеті.