Уламки есмінця Королівського флоту HMS Tiger було виявлено в Ла-Манші через 118 років після того, як військовий корабель затонув у зіткненні, яке забрало життя понад половини його екіпажу.

Команда дайверів та морських істориків з ProjectXplore знайшла давно втрачені останки біля острова Вайт після п’яти років кропітких архівних досліджень, пише Heritage Daily, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.

Це відкриття розкриває таємницю, що сягає корінням у 1908 рік, коли есмінець HMS Tiger зник під водою після того, як його буквально розрізав навпіл набагато більший крейсер HMS Berwick під час нічних навчань Королівського флоту. З 57 моряків на борту вижило менше половини.

HMS Tiger залишався невідкритим понад століття, попри спроби знайти судно, які розпочалися одразу після катастрофи. Дослідники ProjectXplore витратили п’ять років на вивчення історичних записів та збір інформації, яка могла б допомогти звузити коло пошуку місця останнього спочинку есмінця. Зрештою, їхня робота привела водолазів до уламків судна біля острова Вайт.

Читайте також: Біля Сицилії на глибині 46 метрів знайшли 2100-річний римський корабель

Історія затоплення HMS Tiger почалася під час навчань Королівського флоту в 1908 році. Під час нічних маневрів есмінець-торпедник водотоннажністю приблизно 400 тонн опинився на шляху 10 000-тонного крейсера HMS Berwick. Жодне з суден не мало достатньо часу, щоб уникнути зіткнення. Berwick вдарив Tiger по міделі корабля з руйнівною силою, фактично розрубавши менший військовий корабель навпіл.

Ніс Tiger затонув майже миттєво, забравши з собою капітана корабля та численних членів екіпажу. Сильно пошкоджена корма залишалася над водою лише близько трьох хвилин, перш ніж також опинитися під Ла-Маншем. Трагедія потрапила на перші шпальти газет, король Едуард VII надіслав телеграму з висловленням співчуття, а згодом були випущені пам’ятні листівки на згадку про Tiger та його екіпаж.

Співорганізатори ProjectXplore Лео Філдінг та Ден Макмаллен назвали пошук та документування затонулого судна «привілеєм усього життя». Вони висловили сподівання, що це відкриття забезпечить збереження історії HMS Tiger та пам’яті про тих, хто пов’язаний з цим судном, для майбутніх поколінь.

Читайте також: У Британії під будівлею суду археологи знайшли частину середньовічного замку

Це відкриття збігається із запропонованими змінами, що містяться в Законі про збройні сили, які значно посилять захист місць, де затонули військові кораблі Великої Британії. Згідно з цими пропозиціями, потенційно тисячі військових затонулих кораблів можуть отримати автоматичний захист як «заповідне місце» з моменту їх виявлення. Порушення порядку під час перебування під охороною військових затонулих об'єктів або видалення з них предметів без дозволу буде правопорушенням.

Однак дайверам-аматорам все ще буде дозволено відвідувати затонулі судна, що знаходяться під охороною, за умови, що вони дотримуватимуться суворого правила «дивитися, але не чіпати».

Військові затонулі судна отримали захист від несанкціонованого втручання згідно із Законом про захист військових залишків з 1980-х років, але чинне законодавство обмежує, які історичні судна можуть отримати захист. Запропоновані урядом зміни розширять дію законодавства, охопивши військові затонулі судна віком понад 200 років. Це зрештою може дозволити поширити захист на судна, що датуються ще періодом Іспанської Армади, включаючи кораблі, що належать колишнім ворогам Британії.