Нащадок козака Ріпи, щоб вести власний бізнес (утримував заїжджий двір), мусив "облагородити" прізвище на великороський кшталт - і став Рєпін. Ілля народився в Чугуєві й до 20 років жив у рідному місті, але мріяв учитися на художника. Де? Єдине в імперії училище було у Москві, єдина Академія - в Петербурзі. Але думами був вдома, тужив за Україною, вивчав її, описував її. 

Коли полотно "Запорожці" побачив Гійом Аполлінер, він спитав у свого побратима, українського скульптора Олександра Архипенка: «Чого це вони так регочуть?» А дізнавшись, закричав: «Та це ж Рабле! Це ж раблезіанський гумор!» І написав одну з найкращих своїх поезій «Лист запорожців до турецького султана». 

Тож коли нам твердять, що це російський художник, я відповідаю: "Козаки на полі бою своїх беруть із собою!" Чи не так?