Напомним, что сборная Украины накануне жеребьевки была определена в третью корзину. А, соответственно, мы точно не попадем в один квартет с Италией, Россией, Швейцарией, Австрией и Хорватией.



КОРЗИНА 1

Нежелательный вариант: Испания, Германия, Бельгия, Франция (ей автоматически присвоено место в группе А, но, в принципе, «трехцветных» можно записать в первую корзину).

Сложно говорить, что тот или иной соперник может быть как-то удобен, когда речь идет о топовых командах. Получается, из нескольких зол нужно выбрать меньшее. Но, тем не менее, есть о чем порассуждать. Начнем с Бельгии, которая сейчас возглавляет рейтинг ФИФА.

«Красные дьяволы» в отличие от трех других «нежелательных» соперников из первой корзины не могут похвастать крупными достижениями. Но в распоряжении тренера Марка Вильмотса имеется целая россыпь уже состоявшихся и еще невероятно «голодных» звезд. Начиная от Тибо Куртуа и заканчивая грозным бомбардиром Ромелу Лукаку, который, между прочим, отнюдь не всегда попадает в основной состав сборной.

По потенциалу это, безусловно, сильнейшая команда в истории Бельгии. И этот потенциал многих пугает. Особенно мощно выглядит группа игроков атаки, среди которых в первую очередь надо отметить Кевина де Брюйне и Эдена Азара. Оба - реальные кандидаты на «Золотой мяч» в обозримом будущем.

Два года назад Бельгия считалась одним из фаворитов ЧМ-2014 (шла у букмекеров под номером пять!), но в Бразилии ей явно не хватило сыгранности и опыта. Теперь же, заматерев в клубных баталиях и достаточно уверенно отыграв квалификацию, подопечные Вильмотса, будут гораздо опасней. Кстати, по поводу квалификации: матчи с основными соперниками по группе дались бельгийцам не так-то просто: поражение и ничья с Уэльсом, ничья с Боснией. Словом, может быть, и не так страшны эти «дьяволы», как их представляют эксперты. Но состав же, состав!..

Конечно, очень нежелательно попасть в группе на Францию. Это не просто элитная команда, а еще же и хозяйка турнира. Родные стены, правда, могут и придавить - в виде груза ответственности. Но сумасшедшая поддержка трибун и определенные привилегии со стороны арбитров - это, безусловно, серьезный дополнительный козырь команды Дидье Дешама. И не так уж принципиально, наберет к турниру свои лучшие кондиции Франк Рибери и вернут ли в команду Карима Бензема. Там игроков топ-уровня хватает на два состава. Что мы, в общем-то, проверили на себе осенью 2013-го.

Совсем недавно Украина пересекалась и с Испанией. Думается, напоминать в подробностях не надо. В обоих матчах квалификации Евро-2016 команда Висенте дель Боске оказалась сильнее команды Михаила Фоменко, хотя в Киеве играла не самым оптимальным составом. Страшного, в общем-то, ничего. Играть можно со всеми командами. Тем более лидеры испанцев из «Реала» и «Барселоны» наверняка к лету будут порядком измочалены сложным сезоном, да и изучили мы их неплохо. Но снова испытывать судьбу в противостоянии с «Красной фурией» почему-то не хочется...

Ну а Германия, пускай она и позволила себе малость забуксовать в отборочном турнире (поражение и ничья с Ирландией, фиаско в Польше), на Евро-2016 едет в качестве действующего чемпиона мира. Собственно, уже только этим все сказано. Учитываем также огромный турнирный опыт этой команды, которая, начиная с 2006 года, неизменно попадает в топ-тройку на ЧМ и ЧЕ, и тот факт, что ее ключевые исполнители из «Баварии» наверняка на финише чемпионата Германии не будут перенапрягаться. Там титул снова будет завоеван заранее.

Бундестим - это машина, попасть под которую крайне неприятно. Но в то же время было бы чертовски интересно сыграть именно с этой сборной. Наверное, интересней, чем с кем бы то ни было другим из первой корзины. Особенно памятуя о блистательной ничьей на НСК «Олимпийский в 2011-м.

Приемлемый вариант: Англия, Португалия.

Конечно, Англия уже не та, что была в квалификации ЧМ-2014. Рой Ходжсон наладил игру в защите, у него появился забивной Гарри Кейн, судя по всему, на многое способен лихой Джейми Варди. Команда прошла квалификацию Евро-2016 на одном дыхании, выиграв все матчи в группе, хотя с ней боролись довольно крепенькие Швейцария со Словенией (стопроцентный результат, кстати, в этой отборочной кампании больше никому не удалось показать).

Но мы в последние годы играем с англичанами достаточно уверенно: победа на финише квалификации ЧМ-2010, поражение при очень неплохой игре «сине-желтых» на Евро-2012, две ничьи на пути к ЧМ-2014. Словом, робеть перед родоначальниками футбола подопечные Михаила Фоменко уж точно не станут. Я к тому, психологически с англичанами будет проще, чем с Францией, Испанией и Германией. Да и по стилю игры команда Ходжсона менее изощренна и монолитна.

Что же касается Португалии, то тут все просто: подбор игроков, безусловно, классный, но эта команда слишком зависима от Криштиану Роналду. А он, как известно, в сборной далеко не всегда демонстрирует все свои лучшие качества.

КОРЗИНА 3

Нежелательный вариант: Польша, Чехия, Словакия.

Сборные Чехии и Словакии имеют опыт регулярных выступлений на крупных форумах - это немаловажный факт. Они примерно равны по классу (правда, у чехов нет звезды калибра Марека Гамшика) и схожи по стилю, а что этот стиль собой представляет, мы хорошо помним по матчам против подопечных Ярослава Козака.

В групповом отборочном турнире Евро-2016 Словакия предстала неудобной командой, которая хорошо умеет гасить атакующие порывы соперника и при этом создавать острейшие выпады. Хотя, возможно, было бы и неплохо заполучить Словакию в соперники на Евро-2016 - у наших ребят была бы в таком случае дополнительная мотивация. Опять же: по игре в обоих случаях мы им не уступали.

А больше всего из этой компании не хотелось бы встречаться с поляками. По совокупности причин, так сказать. Но тут - только об игровых. В последние годы сборная Польши прогрессировала, и сейчас представляет собой куда более грозную силу, чем на прошлом ЧЕ, когда, несмотря на поддержку родных трибун, не смогла выйти из группы. Достаточно просмотреть ее прошлогодний матч с Германией (2:0) - и все становится ясно. А еще Роберт Левандовски очень настораживает. Между прочим, он лучший бомбардир квалификации с рекордом в 13 мячей, а Польша - самая результативная команда отбора (33 гола; правда, не следует забывать, что 15 из них было отгружено в ворота беззащитного Гибралтара).

Приемлемый вариант: Швеция, Румыния, Венгрия.

Против Ибрагимовича и Ко мы играли на Евро-2012 - и справились вполне успешно. А за прошедшие годы Златан моложе и быстрей не стал, тогда как Хачериди с Ракицким вошли в пору зрелости. В общем, шведов можно бить. Хотя в тройке приемлемых эта команда - самая мастеровитая.

У Румынии, как может показаться исходя из статистики, весьма крепкая оборона: в квалификации Евро-2016 она пропустила меньше всех (лишь два раза). Но это смотря для кого крепкая (кстати, экс-горняк Разван Рац там все еще на первых ролях). Просто у команды Ангела Йордэнеску группа была соответствующая. Она пропустила вперед Северную Ирландию, опередив Венгрию, Финляндию, Фареры, а так же развалившуюся Грецию, и забив при этом всего 11 голов в 10-ти матчах.

Это, кстати, худший показатель среди команд, пробившихся на ЧЕ. Точно такой же имеет Венгрия, не игравшая на чемпионатах Европы и мира 30 лет. Путевку во Францию она заработала через стыки с переживающей сложные времена Норвегией. И если говорить о какой-то из команд третьей корзины, что она едет во Францию исключительно благодаря новому регламенту, то это в первую очередь о Венгрии.

КОРЗИНА 4

Нежелательный вариант: Турция, Ирландия, Исландия, Уэльс.

Турков мы обыгрывали, даже когда они пребывали в статусе призера ЧМ-2002 (никогда не забуду стамбульские 3:0 и гениальный пас Александра Рыкуна на Андрея Шевченко, оформившего в тот вечер дубль!) Но турки - слишком непредсказуемые ребята. Когда они ловят кураж и у них идет игра, остановить их сложно.

Очень крепким и боевитым коллективом нынче выглядит команда Ирландии с нестареющими Робби Кином и Джонатаном Уолтерсом. Достаточно еще раз напомнить, что подопечные Мартина О'Нила умудрились набрать четыре очка в матчах с Германией (ничья в гостях - 1:1, победа дома - 1:0), обошли в группе Шотландию, а в стыках взяли верх над очень крепкой Боснией.

Восхищает характер ирландской команды. Она всегда бьется до последнего и голы в концовках матчей для нее в порядке вещей. Эйден Макгиди добыл три очка в Грузии на 90-й минуте, Джон О'Ши отвоевал ничью в Германии на четвертой компенсированной минуте, Шейн Лонг обеспечил 1:1 с Польшей на отметке 90+1... Словом, крутые ребята эти ирландцы, на самом деле.

И их соседи, валлийцы, тоже на ходу. У Уэльса подобралась отличная плеяда игроков во главе с созревшими для серьезных дел Араном Рэмзи и Гаретом Бейлом. А Исландия, где уж точно выросло ярчайшее за всю историю поколение футболистов, невероятно сильна еще и командной игрой, за которой стоит опытнейший шведский тренер Ларс Лагербак, дважды просчитавший голландцев в квалификационном турнире. И амбиции этих сборных (сейчас я имею в виду все четыре) явно не ограничиваются только лишь участием в Евро.

Приемлемый вариант: Албания, Северная Ирландия.

Северные ирландцы сильны не только стандартами (9 голов из 16-ти в отборе Евро-2016), но и, конечно же, характером. Но все же классом они явно ниже остальных участников турнира. Еще в большей степени это касается самого неожиданного дебютанта Евро-2016 - команды Албании, которая воспользовалась затянувшейся сменой поколений у датчан и слишком явным провалом сербов, просто переставших играть где-то на середине отборочной дистанции. Северная Ирландия и Албания считаются в данном контексте явными выскочками. И, наверное, это так и есть. Хотя шапками их не забросаешь. Об это непременно нужно помнить!..

Резюме.

Худший вариант жеребьевки для Украины: Германия, Польша, Ирландия.

Лучший вариант жеребьевки для Украины: Португалия, Венгрия, Албания.