Одним приходилось отбиваться от насмешек сверстников за чересчур хрупкое телосложение, другим - бороться с серьезным генетическим заболеванием, несовместимым со спортом. Так или иначе, им удалось преодолеть все трудности и покорить спортивный Олимп. Какими были некоторые наиболее успешные российские и зарубежные футболисты в детстве, смотрите в свежей галерее.

Пеле

Эдсон Арантисду Насименту, больше известный как Пеле, возможно, самый знаменитый нападающий за всю историю. Лучший футболист XX века по версии ФИФА родился в бедной семье и в футбол пришел во многом благодаря своему отцу, который в молодости сильно увлекался этим видом спорта, однако получил травму и вынужден был оставить игру.

Первые шаги в спорте маленький Эдсон начал делать в 7 лет. 

Прозвище Пеле появилось у футболиста еще в раннем детстве. По признанию самого спортсмена, он не помнит о его происхождении.

За свою карьеру футболист забил 1281 официально зафиксированный гол.

Лионель Месси, «Барселона»

В скромных условиях прошло детство и звезды «Барселоны» Лионеля Месси. Спортсмен родился в семье фабричного рабочего и уборщицы. Впервые с мячом мальчик познакомился в возрасте 5 лет - стал играть в любительском клубе «Грандоли».

На занятия Лионеля отводила бабушка Селия, единственная из семьи, кто верил, что мальчик сможет добиться успехов в спорте. Родители выбор сына не поддерживали. Впоследствии футболист стал посвящать все забитые голы своей бабуле.

В 1998 году, когда Лионелю было 11, врачи диагностировали у него дефицит соматотропина (гормона роста). Клуб «Ривер Плейт» интересовался на тот момент Месси, но не захотел выделить мальчику денег на лечение. Кстати, именно тогда к Лионелю прилипло прозвище Малыш (рост школьника был 140 см). Справиться с заболеванием начинающему футболисту помогла «Барселона». После подписания с клубом контракта аргентинцу выдали необходимую сумму на лечение. И Месси вырос - до 169 см.

Уэйн Руни, «Манчестер Юнайтед»

В небогатой семье портового рабочего и домохозяйки родился капитан национальной сборной Англии и «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни. Родители будущего спортсменабыли страстными болельщиками  местной команды «Эвертон» и привили любовь к футболу сыну.

Едва мальчик научился ходить, как получил в подарок от отца свой первый мяч. В семь лет Руни стал играть в команде своей школы, чуть позднее стал бомбардиром местной детской команды «Копплхаус Бойз». А к 15 годам Руни доигрался до юношеской сборной. 

В 2013 году Уэйн Руни был признан самым богатым футболистом Англии с состоянием в 45 миллионов фунтов стерлингов. 

Роналдиньо, завершил футбольную карьеру 

Похожим образом сложилось начало спортивной карьеры Роналдиньо. Мать будущей звезды работала продавщицей в Порту-Алегри, а отец - сторожем. В молодости мужчина играл за местную любительскую команду «Крузейро». Именно он и стал первым тренером мальчика.

Однако когда Роналдиньо исполнилось 8, отец скончался от сердечного приступа. Вскоре старший брат будущего спортсмена Роберто де Ассис, который тоже занимался футболом, подписал контракт с клубом «Гремио», перевез семью в более благополучный район и параллельно с работой стал тренировать младшего брата.

«Мой брат - настоящий герой для меня. Именно он стал примером в качестве отца, брата и футболиста», - говорит Роналдиньо о брате. Впоследствии Роберто завязал с футболом и стал агентом младшего брата.

В 19 Роналдиньо попадает в сборную Бразилии, а через три года становится чемпионом мира вместе с национальной сборной.

Дэвид Бекхэм, завершил футбольную карьеру

Сын сборщика кухонных гарнитуров и работницы парикмахерской унаследовал любовь родителей к футболу и «Манчестер Юнайтед». Первые шаги на поле маленькому Дэвиду помог сделать отец (мужчина тренировал детскую команду «Риджуэй Роверс»).

Первый серьезный шаг будущего капитана национальной сборной был сделан в 14 - школьник подписал контракт с  футбольной академией «Манчестер Юнайтед». Через три года начинающий спортсмен получил профессиональный контракт с клубом.

Криштиану Роналду, «Реал Мадрид»

Самый высокооплачиваемый футболист современности все раннее детство проходил в роли гадкого утенка. Криштиану, по воспоминаниям его близких, был очень хрупким, худеньким, застенчивым и тихим мальчиком.

В футбол мальчугана привел отец, работавший тогда в любительской команде «Андоринья». Тренировки под руководством родителя не прошли даром и уже в 10 лет Криштиану подписал свой первый контракт -  с местным клубом «Насьонал».

Сегодня 31-летний Криштиану Роналду - лучший бомбардир и футболист в истории Португалии (по данным Португальской футбольной федерации). А еще - самый дорогой. В 2009 году за переход спортсмена из «Манчестер Юнайтед» в «Реал» было отдано 80 миллионов фунтов стерлингов.

Тео Уолкотт, «Арсенал» 

В отличие от большинства своих коллег, британский футболист Тео Уолкотт впервые вышел на поле не дошкольником. Мальчугану тогда уже шел 11-й год. Однако позднее начало не помешало Тео догнать и обогнать других начинающих игроков. В 15 лет спортсмен оказался в «святых». А уже в 16 стал самым молодым игроком «Саутгемптона».

Сегодня спортсмен выступает за лондонский «Арсенал». В 2012 году Тео Уолкотт был признан самым быстрым футболистом мира.