Вертолет Ingenuity готовится к своему первому путешествию на Марсе, которое он совершит в следующем месяце. Это станет первым в истории контролируемым полетом на другой планете.

Однако, как пишет Newsweek, Ingenuity придется преодолеть ряд препятствий в этот уникальный исторический момент, информирует UAINFO.org.

Сейчас вертолет прицеплен к корпусу ровера Perseverance. Хотя щит из углеродного волокна, который защищал летательный аппарат во время приземления, уже отцепили.

В NASA планируют провести первый тестовый полет не ранее, чем 8 апреля. Но сначала ровер должен безопасно доехать до зоны полета. Это участок на поверхности Марса площадью 10 на 10 метров, который выбрали за его ровный ландшафт, на котором нет видимых препятствий. Там у вертолета Ingenuity будет 30 марсианских дней (которые равны примерно 31 земному дню), чтобы выполнить тестовый полет.

Прежде чем взлететь, Ingenuity нужно поместить строго посередине зоны полета. Как только команда в NASA подтвердит его местонахождение, начнется развертывание вертолета.

Читайте также: NASA показало "заморожені" дюни на Марсі. ФОТО

"Как и все, что связано с этим вертолетом, все эти действия никогда раньше выполнялись. Как только мы начнем процесс развертывания, назад пути уже не будет. Все действия строго координируются, они необратимы и зависимы друг от друга. Если появится хотя бы намек на то, что что-то может пойти не так, как мы ожидали, мы можем решить отложить работу на марсианский день или больше, пока не поймем лучше, что происходит", - сказал руководитель по управлению вертолетом в программе марсохода Perseverance Фара Алибей.

В целом, процесс развертывания Ingenuity займет около 6 марсианских дней. Поскольку каждый этап будет выполняться медленно и плавно, пока аппарат не будет в состоянии, готовом к полету. К пятому дню вертолет будет висеть под ровером на расстоянии примерно пяти дюймов над поверхностью Марса. На этом этапе он будет подключен к Perseverance только одним болтом и несколькими десятками крошечных электрических контактов.

"Как только мы отсоединим кабель между ним и Perseverance и преодолеем эти последние пять дюймов к поверхности, наш большой друг должен будет отъехать как можно быстрее, чтобы лучи солнца еще попали на солнечные панели и начали заряжать батареи вертолета", - сказал главный инженер марсианского вертолета из Лаборатории реактивного движения NASA Боб Баларам, который и построил аппарат.

На шестой день операторы в NASA проверят, все ли четыре опоры вертолета твердо стоят на поверхности Марса. Тогда команда позаботится, чтобы ровер стоял на расстоянии примерно 5 метров от Ingenuity. Это позволит обоим аппаратам поддерживать связь с помощью бортовых радио-систем. Как только все эти этапы будут успешно преодолены, 30-дневный период полетов на Марсе начнется.

Читайте также: Маск заявил, что ракеты Starship сядут на Марс до 2030 года

Newsweek пишет, что даже если вертолет дойдет до этого этапа, нет никакой гарантии, что он сможет выполнить тестовый полет. Ведь сделать это на Марсе гораздо сложнее, чем на Земле. Плотность атмосферы Красной планеты равна примерно 1% от плотности земного воздуха у поверхности. В то же время, у Марса есть сильная гравитация, хотя ее сила равна трети от силы земной.

Чтобы иметь возможность летать в таких условиях, NASA сконструировал Ingenuity так, чтобы он был очень легким. А его пропеллер вращается чрезвычайно быстро. Вертолет Ingenuity весит менее 1,8 килограмма. А лезвия его пропеллера длиной 1,2 метра движутся со скоростью 2300-2900 оборотов в минуту.

"Это примерно в 10 раз быстрее, чем вертолеты работают на Земле", - сказал менеджер проекта марианского вертолета МиМи Онг.

Инженеры также установили на вертолет внутреннюю систему обогрева, чтобы поддерживать операционную температуру во время холодных ночей на Марсе. В темное время суток температура в районе кратера Езеро, где приземлился марсоход Perseverance, может опуститься до 90 градусов по Цельсию ниже нуля.

Підписуйся на сторінки UAINFO у Facebook, Twitter і YouTube