Вчені часто помічали серед печерних малюнків відбитки рук, які свідчили про те, що у його авторів був відсутній один палець. Оскільки явище було досить поширеним, то воно вказувало не на випадковість чи винятковість, а на певну практику, суть якої дослідники не розуміли.

Тепер же з’явилося дослідження, автори якого вважають, що можуть пролити світло на цю таємницю. Ймовірною причиною відсутності пальців був прадавній ритуал, інформує UAINFO.org з посиланням на OBOZ.UA.

Вчені дослідили малюнки, вік яких оцінюється в 25 000 років. Йдеться про наскельні розписи, які були виявлені у Франції та Іспанії. На більш ніж 200 малюнках було знайдено сліди рук, на яких не вистачало принаймні одного пальця.

Вчені розповіли, що часом можна було помітити також відсутність декількох пальців, або ж лише одного верхнього сегменту.

Спочатку такі особливості рук приписували художнім домислам творців печерних малюнків або ж списували на реальні медичні проблемами стародавніх людей, зокрема, обмороженнями.

Але команда вчених з Університету Саймона Фрейзера у Ванкувері, яку очолював професор археології Марк Коллард, вважає, що правда може бути набагато жахливішою.

"Існують переконливі докази того, що ці люди могли навмисно ампутувати собі пальці під час ритуалів, спрямованих на отримання допомоги від надприродних істот", – цитує Колларда The Guardian.

За його словами, цей ритуал не був локальним і розповсюджувався глобально. На доказ цього він звертає увагу, що "чимало суспільств заохочують відрізання пальців і сьогодні, і робили це протягом всієї історії".

Для прикладу, народ Дані з гірської місцевості Нової Гвінеї має практику відрізання жінкам одного або ж і кількох пальців "після смерті близьких, в тому числі синів або дочок".

Тож, за припущенням вчених, європейці часів палеоліту могли мати схожий ритуал, хоча конкретні системи вірувань могли відрізнятися.

"Ми вважаємо, що ця практика не обов'язково була рутинною, але мала місце в різні періоди історії", – сказав вчений.

Коллард і раніше робив аналогічні заяви про ампутації пальців, але наукова спільнота тоді вщент їх розкритикувала, заявивши, що прадавні люди просто не пережили б такої процедури, або її наслідків. Зокрема, без повноцінно функціонуючих рук їхнє життя перетворилася б на жахіття в тих суворих умовах, які переважали тисячоліття тому.

Але в своєму новому дослідженні Коллард зібрав більше даних, які б засвідчували реальність його теорії. Дослідники заявили, що їхні останні дослідження надали ще більш переконливі докази того, що видалення пальців для задобрення божеств пояснює зображення рук у печерах Франції та Іспанії.

Команда шукала докази ампутації пальців в інших суспільствах і знайшла понад 100 випадків, коли це практикувалося. Ці приклади також не обмежуються Європою: чотири місця в Африці, три в Австралії, дев'ять у Північній Америці, п'ять у Південній Азії і одне в Південно-Східній Азії містять докази ампутації пальців.