Група вчених із провідних університетів США виявила універсальний генетичний механізм, який у майбутньому може дозволити людям заново відрощувати втрачені кінцівки. 

Результати дослідження, опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, вказують на існування спільних «програм регенерації» у таких різних видів, як мексиканський аксолотль, рибка даніо-реріо та звичайна миша, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.

Читайте також: Графен замість антибіотиків: вчені знайшли спосіб нищити супербактерії без шкоди для людини

Об'єднавши зусилля трьох лабораторій, дослідники з’ясували, що ключову роль у відновленні тканин відіграє сімейство генів SP, зокрема SP6 та SP8. Саме ці гени активуються в епідермісі (шкірі) під час загоєння ран у всіх трьох досліджуваних організмів. Для перевірки своєї теорії науковці використали технологію редагування геному CRISPR: після видалення білка SP8 у аксолотлів саламандри втратили свою легендарну здатність правильно відновлювати кістки кінцівок. Аналогічні порушення спостерігалися і в мишей під час регенерації кінчиків пальців.

Сенсаційним етапом дослідження стало застосування вірусної генної терапії. Лабораторія пластичної хірургії Університету Дьюка розробила метод введення сигнальної молекули FGF8, роботу якої зазвичай запускає білок SP8. У піддослідних мишей таке лікування стимулювало ріст кісткової тканини в пошкоджених пальцях і частково компенсувало регенеративні функції, що були втрачені через відсутність природних генів SP.

Читайте також: Вчені дізналися, що поширений в Україні бур’ян може знищувати супербактерії

Актуальність відкриття підкреслюється світовою статистикою: щорічно через травми, інфекції та діабет у світі відбувається понад 1 мільйон ампутацій. Сьогодні медицина покладається на протези та біоінженерні каркаси, проте відкриття генного механізму регенерації відкриває шлях до біологічного відновлення природних рухів та чутливості. Хоча людський організм не здатен до спонтанної регенерації, вчені вважають, що імітація процесів, які відбуваються в аксолотлів, допоможе замінити пошкоджений людський епідерміс його «регенеративним» типом.

Дослідники наголошують, що робота перебуває на ранній стадії, і знадобляться роки додаткових випробувань, перш ніж технологію можна буде застосувати до людей. Проте ідентифікація універсальної генетичної програми вже стала надійним фундаментом для створення майбутньої междисциплінарної терапії, яка об'єднає генну інженерію та лікування стовбуровими клітинами.