Нове дослідження припускає, що бактерії та археї могли незалежно одна від одної перейти від неживої матерії до живих клітин. Якщо цю гіпотезу підтвердять, це означатиме, що життя на Землі виникло не один, а два рази.

Про це пише видання Science alert, пише NV, інформує UAINFO.org.

Міжнародна група вчених опублікувала дослідження, яке ставить під сумнів традиційне уявлення про походження життя. Автори припускають, що дві головні групи живих організмів — бактерії та археї — могли окремо розвинути механізми обміну речовин, які зробили їх повноцінними живими клітинами.

Дослідники вивчали найдавніші ферменти, що забезпечують обмін речовин. Виявилося, що ферменти бактерій і архей для однакових хімічних реакцій мають різне походження. За словами одного з авторів роботи Вільяма Мартіна, це свідчить про незалежний перехід цих двох гілок до самостійного існування. На його думку, генетичний код міг виникнути один раз, але саме життя — двічі.

Обмін речовин є однією з головних ознак життя. Саме завдяки йому клітини отримують енергію та створюють необхідні для існування речовини. Вчені давно намагаються зрозуміти, як цей процес з’явився ще до виникнення перших ферментів.

Автори дослідження вважають, що на ранніх етапах роль каталізаторів виконували природні метали в гідротермальних джерелах на дні океану. Вони могли запускати хімічні реакції без участі ферментів. Згодом протоклітини поступово почали виробляти власні ферменти і дедалі менше залежали від навколишнього середовища.

Команда проаналізувала будову ферментів у геномах бактерій і архей та відтворила ймовірну послідовність їх появи. За оцінкою дослідників, спільний предок усіх сучасних клітин, відомий як LUCA, мав ферменти лише приблизно для половини метаболічних реакцій. Решту забезпечували природні хімічні процеси за участю металів.

Дослідники також запропонували можливе пояснення ще однієї загадки ранньої еволюції. Сьогодні клітини використовують молекулу АТФ як головне джерело енергії, однак вона сама утворюється за допомогою ферментів. На думку авторів, на ранніх етапах її роль міг виконувати фосфіт — сполука фосфору, яка природно трапляється в гідротермальних джерелах. У лабораторних умовах фосфіт разом з паладієм забезпечував потрібні реакції без участі АТФ і ферментів.

Водночас автори наголошують, що це поки що гіпотеза. Для її підтвердження потрібні додаткові дослідження. Якщо висновки підтвердяться, науковцям, імовірно, доведеться переглянути сучасну модель походження життя на Землі.

Підписуйся на сторінки UAINFO Facebook, Telegram, Twitter, YouTube