Как показали исследователи из Университета Миннесоты, от мужчины до женщины – всего один шаг. Для этого всего лишь надо знать, какой ген отключить, — делятся ученые в своём официальном пресс-релизе.

Напомним, что девочку от мальчика отличает только одна хромосома. Исследователи сосредоточились на генах Dmrt1 и Foxl2, которые отвечают за синтез специальных клеток – клеток Сертоли или гранулёзных, которые, в свою очередь, определяют, будут в дальнейшем в организме вырабатываться сперматозоиды или яйцеклетки.

Выяснилось, что вышеназванные гены всю дальнейшую жизнь поддерживают половую принадлежность. Так, у мужчин Dmrt1 и Foxl2 уравновешивают друг друга. И если Dmrt1 станет неактивным, тогда начнётся «феминизация» половых желез, пишет scienceblog.

Опыты на мышах показали, что если отключить у взрослых самцов ген Dmrt1 в клетках Сертоли, тогда в семенниках начинал продуцироваться женский половой гормон – эстроген, вместо тестостерона. Впрочем, на внешнем облике животных это никак не сказалось.
Ранее считалось, что пол закладывается на ранних стадиях беременности и в дальнейшем не изменяется.

Ещё одним важным аспектом открытия стал факт, что превращение одних половых клеток в другие происходит помимо стволовых клеток.