Наше століття розчаровується швидше, ніж попередні. Чому? Бо воно сподівається більше, ніж попередні. Ніколи в історії люди не оточували себе такою кількістю великих і малих (здебільшого малих) надій і сподівань.

Традиційне суспільство живе пам'яттю, епосом; сучасне суспільство живе надією, анонсом.

ХХ століття було століттям пам'яті: індивідуальної (Фройд чи Пруст) чи колективної (історіографія пам'яті): "я є тим, ким себе пам'ятаю", ніби казало воно - але насправді маскувало головну новацію: це було століття, де пам'ять втратила позиції в житті людини, де люди стали пам'ятати набагато менше і де родова пам'ять почала взагалі зникати. Головним рефлексом стала надія, а не пам'ять; люди значно більше почали думати про своє майбутнє, аніж про своє минуле.

Ми оточені індустрією сподівань: він надій на перемогу футбольної команди цього вікенду чи на крутість нового айфона - до надій на нове суспільство внаслідок революцій. Ці надії часто породжують розчарування, бо вони, як правило, не справджуються; і тому ми всі такі розчаровані, хоч насправді здатність сподіватися - це показник нашої фантастичної вітальності.

Традиційне суспільство виховувало в людині думку, що сподіватися немає сенсу, що треба покірно прийняти свою долю, і це, в чомусь, його велика авторитарна вада. Але, з іншого боку, ми значно наївніші за наших дідів: вони будували життя на пам'яті про минуле, ми ж будуємо на надіях на майбутнє. На чомусь прекраснішому, але ефемернішому. Наші ментальні світи значно креативніші, але значно ілюзорніші.