Національне аерокосмічне агентство NASA планує протестувати ядерні реактори для марсіанської місії восени 2017 года.

Потужність компактної установки становить 10 кіловат, а її висота – менше двох метрів, повідомляє Independent.

Передбачається, що для марсіанської станції з вісьмома астронавтами потрібно чотири таких реактора. Їхні потужності призначені для виробництва палива, повітря і води, а також для підзарядки батарей роверів і наукового обладнання.

Реактори працюватимуть за рахунок розпаду атомів урану, щоб генерувати тепло, яке може бути перетворено в електрику.

Читайте также: Почему колонизация других планет не решит проблем человечества

"Це буде перший раз з 1960-х років, коли ми працюємо над реактором розпаду частинок, який може бути використаний в космосі", - сказав енергетик Лі Мейсон, представник дослідницького центру NASA в Клівленді.

Читайте также: План века: 6 безумных идей Илона Маска о колонизации Марса

У проект, який виконується NASA спільно з двома партнерами, вже інвестовано понад 14 мільйонів доларів США. Тестування почнуться у вересні і закінчаться в січні 2018 року на полігоні в Неваді.