Понад півстоліття головним історичним символом для поляків була Катинь. Підступний розстріл чекістами полонених офіцерів, військової еліти польської держави був під суворим табу комуністичного режиму. Проте про нього потай розповідали в сім'ях, писали в підпільному самвидаві. Тому Катинь стала однією з опор антикомуністичних, чи навіть ширше, антитоталітарних настроїв у ПРЛ (польск. Polska Rzeczpospolita Ludowa).

Боротьба за відкриття правди про Катинь була невід'ємним елементом боротьби за іншу, демократичну, вільну від комуністичного диктату Польщу. Катинь нагадувала про одвічну підступність Росії, яка навіть після падіння комунізму приховує правду про трагедію 1940 року. Здавалося, після пов'язаною з Катинню Смоленською трагедією 2010-го вона стане ще потужнішим символом, який єднатиме минуле тп сучасність. Але на той момент Катинь кже активно витіснялася із суспільної свідомості іншою історичною темою – Волинню.

Читайте також: "Львів – то є польське місто", – консул Марек Запур зробив провокаційну заяву

Події польсько-українського конфлікту в роки Другої світової (зведені до простої формули "Волинь-43") стали головною темою спочатку історичної публіцистики, а відтак – історичної політики. Саме їхньому висвітленню приділялися передовиці газет, репортажі на ТБ і фільми. Вже перші появи нової теми в публічному просторі засвідчили її різницю з попередньою. Головним ворогом поляків тут ставали не совєти/комуністи/Росія, а українські націоналісти, а згодом просто українці. Головною втратою, за якою сумували, були не люди (імена, яких так дбайливо встановлювали у випадку Катині), а території. Тому так легко розкидаються цифрами вбитих від 100 до 500 тисяч і тому так часто на пам'ятниках не імена людей, а назви населених пунктів.

Катинь була відважним викликом сильній радянській чи потім російській владі. Волинь є спробою дошкульно вдарити слабшого сусіда, який воює з тим хто, нещодавно вважався головним ворогом Польщі. Катинь пробуджувала прагнення свободи, Волинь – ксенофобні настрої.

Читайте також: Порошенко скликає надзвичайне засідання через ескалацію напруги з Польщею

Найразючіше різницю між символами Катинь і Волинь (в їхній етиці та естетиці) демонструють однойменні фільми Вайди і Смажовського. Перший трагічний, але світлий і життєствердний, показує негідників, але й героїв. Другий – похмурий, депресивний, злий і сповнений ненависті.

Волинь витісняє із пам'яті польського суспільства Катинь, подається найстрашнішим злочином проти поляків саме тоді, коли в Росії не лише заперечують розстріл польських офіцерів, а реабілітують і реанімують комуністичний режим у цілому. Ця реабілітація стає ідеологічною платформою для нової російської агресії проти сусідньої держави. Тема Волині – інструмент зближення Польщі з Росією. Риторика, яка починається із засудження українського націоналізму й переходить у засудження боротьби українців за свободу, починає звучати в унісон на схід і на захід від України. Нинішні публікації та заяви про УПА в Польщі нагадують те, що говорилося й писалося на цю тему в ПРЛ, і те, що говорить і пише Росія. Зрештою, обидва сусіди України з однаковою наполегливістю вимагають від українців переглянути їхню історію: той самий період і в тому ж напрямку. А пам'ять про Катинь, яка була запобіжником від смертельних для Польщі марень про спільний кордон із Росією, вивітрюється.