На окраине Киева, где-то между станциями метро Нивки и Святошино, находится большое индустриальное здание, мимо которого вы могли проезжать тысячи раз, не догадываясь, что в нем хранится необычайная тайна.

Внутри можно найти свидетельство одного из величайших подвигов советской авиации, когда-либо совершенного. Единственный ключ – размер здания. Оно гигантское.

И оно должно быть таким. Ведь в нем хранится нечто столь же огромное – самый большой в мире самолет, который пока так и не достроен.

Самолет – Ан-225 Антонов, был задуман советскими инженерами в годы холодной войны как гигантская, способная нести тяжелейшие грузы,  рабочая лошадка, призванная помочь выиграть соревнование за космос и утвердить господство Востока на небе.

Читайте также: "Антонов" готов возить грузы НАТО без помощи России

Ан-225 Антонов – самый большой самолет в мире. Размах крыльев "Мрии" составляет 290 футов, это больше пяти полуприцепов-трейлеров, установленных друг за другом.

Только один Ан-225 был построен киевской компанией Антонов, разработавшей эту машину. Романтично названный "Мрия", он совершил свой первый полет в 1988 году и с тех пор работает, привлекая толпы поклонников, где бы он не расправлял свои огромные крылья.

Было начато строительство и второго самолета, сестры этого воздушного левиафана. Но пока Мрия бьет мировые рекорды в небе, ее близнец все еще остаётся разобранным на части и может только мечтать о том, чтобы покинуть землю.

Судьба спрятанной в ангаре сестры Мрии – увлекательная история о больших амбициях и еще больших разочарованиях, поглощенных бурными событиями, случившимися в современной Украине постсоветского периода.

Читайте также: Выставка в Ле Бурже показала: спрос на украинские высокотехнологичные услуги на европейском рынке есть

Эта история еще не окончена. Антонов оптимистично верит, что поднимет второй Ан-225 над землей.

Недавно компания провела для CNN Travel эксклюзивный тур по наполовину построенному самолету, представляющему собой яркое наследие современного авиационного мира.

"Собор механики"

Чтобы попасть в ангар Ан-225, нужно проехать на машине через большой промышленный квартал на западе Киева, в котором разместился завод Антонова. Вход в здание похож на вход в Собор механики – здесь удивительно спокойно и тихо.

Бесконечное пространство поглощает машины и части самолета, находящиеся внутри него. Иногда вдалеке можно увидеть рабочих, но звук их работы теряется, поглощается гигантской металлической структурой.

Возвышается над всем массивный фюзеляж незавершенного Ан-225. Это зверь. Если он когда-либо будет достроен, его длина составит 84 метра (276 футов) – он будет на 9 метров длиннее, чем самый большой в мире пассажирский самолет Airbus A380.

Это впечатляющее зрелище, хотя видеть этот величественный по замыслу самолет разобранным на части, удручающе. Крылья по 88,4 метра простираются по сторонам. Носовая часть, размером с жилой дом, находится поблизости.

Итак, как он сюда попал?

История Ан-225 начинается еще в 1960 и 70-х годах, когда Советский Союз вёл борьбу за космос с США.

Читайте также: Украинские "Авиалинии Антонова" перевозят 35% всех крупногабаритных и сверхтяжелых грузов в мире. ФОТО, ВИДЕО

К концу 1970-х годов возникла необходимость транспортировать большие и тяжелые грузы с мест их  сборки на космодром Байконур, расположенный в пустынях Казахстана, стартовую площадку исторического космического полета Юрия Гагарина 1961 года.

Одним из таких грузов был космический корабль "Буран", ответ Советского Союза на "Космический челнок" НАСА. Поскольку в то время не было самолетов, способных его перевозить, фирме Антонова было приказано разработать нужную машину.

И вот что получилось – был создан  Ан-225, самый большой и самый мощный самолет, когда-либо успешно вступивший в строй. 21 декабря 1988 года, спустя три года после первого замысла, "Мрия" благополучно доставила космический корабль "Буран" на Байконур.

Танец слона

До сих пор "Мрия" остается самым большим самолетом, когда-либо созданным. Его поднимают в воздух шесть турбовентиляторных двигателя, максимальный вес полезной нагрузки 250 тонн, груз можно разместить внутри или снаружи. Он может похвастаться самым большим размахом крыла по сравнению с любым самолетом.

Читайте также: Український Ан-132Д здійснив перший політ. ВІДЕО

Из-за размеров самолета пилотам нужна специальная подготовка, позволяющая справиться с проблемами маневрирования Ан-225. Одним из причуд самолета является его способность выполнять так называемый "танец слона", термин, используемый в авиации, когда нос корабля опускается вниз, чтобы облегчить размещение груза.

Когда Мрия была успешно введена в строй, Советский Союз решил построить еще три Ан-225. Строительство второго началось в 1989 году на фоне столь же грандиозных ожиданий.

Затем вмешалась история.

В 1991 году Советский Союз рухнул, а вместе с ним и советская космическая программа. В последующем хаосе производство еще продолжалось, но уже отошло на второй план, и в конце концов было остановлено в 1994 году.

В то время как его производитель Антонов успешно перешел от коммунизма к капитализму, конец советского финансирования для амбициозного проекта означал, что незавершенный самолет остался в подвешенном состоянии.

Меняющийся геополитический ландшафт означал, что Мрия больше не была актуальной. С внезапным концом технологического соперничества двух глобальных сверхдержав, гонка по созданию более крупных и более мощных символов технического строения подошла к концу.

Читайте также: Український "Руслан" перевіз 24-тонний вантаж через Анди за рекордний термін

Впечатляющий потенциал Ан-225 внезапно оказался чрезмерным для современного авиационного мира – одного гигантского самолета оказалось достаточно. В мире не так много тяжелых негабаритных грузов, которые нужно транспортировать, большую часть такой работы выполняет еще один самолет Антонова, 150-тонный Ан-124 Руслан.

Кроме того, после революции 2014 года Украина находится в конфронтации с Россией, таким образом она потеряла ключевого поставщика запчастей и оборудования, что добавило еще один знак вопроса на перспективах второго Ан-225.

Головоломка

Однако представители Антонова заявляют, что завершение сборки является задачей относительно простой.

Растущая заинтересованность частного сектора в освоении космоса, туризме и коммуникациях, перспектива роста объемов транспортировки тяжелых грузов, могут означать счастливое решение судьбы самолета.

"Если будет необходимость решать такие ​​проблемы, будет спрос на завершение второго самолета, и инвесторы появятся", – говорит Геннадий Сильченко, директор программы Ан-225.

Сегодня второй Ан-225 собран примерно на 70%. Готовы все основные компоненты его надстройки, в том числе фюзеляж, крылья, носовой механизм и хвост.

Обследовав гигантскую головоломку частей самолета, Сильченко настаивает на том, что его можно быстро собрать при наличии достаточного финансирования – от 250 до 350 миллионов долларов.

По его словам, как только поступят инвестиции, существующие части будут собраны воедино, будет создана панель управления и закончен горизонтальный стабилизатор. Тогда второй Ан-225 будет готов к победному полету в небе.

Поскольку составляющие части хранятся в идеальном состоянии, завершенный самолет будет абсолютно новым, без ограничений его возможностей, добавил Сильченко.

Самолет почти удалось собрать в 2016 году, когда Китай выразил заинтересованность в завершении строительства, но из-за трудностей транспортировки частей самолета на китайскую землю этого так и не произошло.

По убеждению Сильченко, хотя компания по-прежнему открыта для разных вариантов, самолет может быть успешно собран и завершен только в Киеве.

Если второй Ан-225 когда-нибудь покинет Киев, он, несомненно, вызовет сенсацию.

Культ

Из-за своего дизайна и размера Мрия представляет собой особый культ, за авиалайнером следуют фанаты самолетостроения, они собираются, чтобы увидеть, как он приземляется или взлетает во время коммерческих полетов.

Толпа более 15 000 зрителей прибыла в аэропорт Перта в западной Австралии в мае 2016 года, чтобы увидеть, как прибывает самолет.

Среди причин его популярности – безумные 240 мировых рекордов Ан-225, включая транспортировку самых тяжелых коммерческих грузов и перевозку самого большого отдельного груза.

Он также завоевал сердца, участвуя в гуманитарных операциях. В 2010 году он перевез 110 тонн оборудования и материалов в Доминиканскую Республику для оказания помощи соседней Гаити после разрушительного землетрясения.

Читайте также: Ударный беспилотник от "Антонова" готовится вступать в строй? ФОТО

Излишне говорить, что Мрия также обратила на себя внимание Голливуда. Созданный CGI самолет, вдохновленный Ан-225, появился в научно-фантастическом фильме "2012". Аналогичный лайнер был снят в фильме "Fast and Furious 6" с Вином Дизелем. Самолет также послужил вдохновением для Jetstorm, робота, меняющего форму, в фильме 2007 года "Трансформеры".

При такой популярности выход героя "на бис", возможно, не заставит себя ждать.

Підписуйся на сторінки UAINFO у Facebook, Twitter і Telegram

Оригінал на CNN

Переклад – Андрій САБАДИР, спеціально для UAINFO