Теплеет, и смелые жители Одессы появляются на улицах, гуляют пешком или катаются на самокатах. Нет ни единого намека, что этот легендарный город не поддерживает недавние боевые действия.

Генерал-лейтенант Бен Ходжес, давно наблюдающий за Украиной, недавно заметил, что русские жаждут получить три украинских города на побережье Черного моря, включая Одессу, а также канал к северу от Крыма. По мнению большинства украинских экспертов, вариант с каналом выглядит правдоподобно, а конфликт вокруг водного пути недавно был описан в The New York Times.

Но что насчет Одессы? Учитывая, что в 2014 году русские так и не смогли оккупировать город, я отнеслась к заявлению Ходжеса отчасти скептически. Так, я решила сама поехать туда и своими глазами увидеть, что происходит в городе, считающемся жемчужиной Черного моря. Мне не удалось найти никого, кто бы серьезно отнесся к этому мнению. Конечно, у Москвы есть множество причин хотеть заполучить этот прекрасный тепловодный порт, но нельзя ожидать, что Одесса сдастся без ожесточенной борьбы.

Сепаратизм — последняя вещь, о которой тут думают. Город располагается в сотнях миль от границы, куда Россия в апреле стянула более 80 тысяч военнослужащих. Здесь же местные жители обеспокоены не по сезону прохладной погодой и каштанами, растущими вдоль главной оживленной улицы Приморский бульвар.

Вечер четверга. Группка нетрезвых студентов прогуливается по улицам и бренчит на гитаре, а четыре студента-араба шепчутся на Потемкинской лестнице, самом известном в городе месте, запечатленном в классическом немом фильме Сергея Эйзенштейна 1925 года. Конечно, никто не утруждает себя ношением масок, местные неохотно надевают их только по принуждению.

Историки до сих пор спорят об основании города и том, кто это сделал. Некоторые факты неоспоримы: Одесса была четвертым по величине городом Российской империи, здесь проживала большая еврейская диаспора. Сегодня греки и турки продолжают обхаживать город. Стамбул недавно построил дорогой сад у воды, который греки пытаются превзойти. Одесса ставит в тупик лучших писателей своим сопротивлением простой систематизации. В шесть утра десятки людей выгуливают своих собак у Черного моря, но до семи хорошей чашки кофе в городе не сыскать. Самые ранние кафе открываются в девять часов.

Читайте также: "Я не разумею вашу псячу мову": під Одесою викладач морського коледжу назвав українську – мовою окупантів і фашистів

Крошечные фиолетовые, зеленые, синие и розовые огоньки по ночам покрывают стволы каштанов на Приморском бульваре. Изначально деревья подсвечивали только во время зимних праздников, но снимать подсветку оказалось настолько затратно, что город просто пожал плечами и решил оставить их на весь год. Мне кажется, это решение идеально передает атмосферу города.

В конце Приморского бульвара располагается затейливо украшенная мэрия. Ярко-красный фасад здания украшен одиннадцатью коринфскими колоннами и бюстами в римском стиле. Пройдитесь по бульвару, вы наткнетесь на незамысловатый мост, в народе известный как «тещин мост». Говорят, что в 70-ые годы местный глава настолько устал ходить извилистым путем с работы на обед к теще, что построил этот мост, чем облегчил себе ежедневную прогулку. Местные жители в высшей степени практичны.

Я два дня гуляла по улицам города и посещала расположенный неподалеку порт Южный, за это время я слышала только русскую и грузинскую речь. Несмотря на это город постарался разместить QR-коды с информацией на русском, украинском и английском во всех основных туристических местах. На QR-коде, объяснявшем, что турист может увидеть в Одесском музее западного и восточного искусства, отчаянная душа испортила вывеску и вычеркнула вторую «С» в названии города на русском языке (по-украински «Одеса», по-русски «Одесса»). Это одно из редких проявлений украинского патриотизма в городе, который многие считают в целом равнодушным.

Читайте также: В Одесі п'яний водій влаштував перегони з копами і розбив дев'ять авто. ВІДЕО

Кроме того, Одесса может похвастаться очагами подлинной гражданской непредвзятости. На рассвете я спускалась по Потемкинской лестнице у фуникулера и услышала звуки фортепиано. Как оказалось, под мостом прячутся два инструмента. Строки на английском и русском призывали людей принять своего внутреннего ребенка и сыграть.

В Одессе нет этих киевских патриотических фресок во всю стену, появившихся после Евромайдана. Нет здесь и церквей с золотыми куполами в центре города. Одесса, смесь итальянской и французской архитектуры со щепоткой советского брутализма, знает, что привлекает внимание, и совсем не стесняется, что любит блистать. Оперный театр, спроектированный двумя венскими архитекторами, справедливо знаменит своей принадлежностью к стилю рококо, а самый модных клуб привлекает внимание тысячами крошечных голубых огоньков.

Одесса знаменита своим ироническим чувством юмора, о котором писал уже не один автор. Сегодня он перенесен уже в новую визуальную среду. Магазин футболок с саркастическими слоганами, насмехающимися над люксовыми брендами вроде Louis Vuitton и Gucci, Benya & Zubrik начинался как хобби, а теперь о нем написали в русском Vogue. Сегодня магазин продает свой товар по всему миру.

Теплеет, и смелые жители Одессы появляются на улицах, гуляют пешком или катаются на самокатах. Нет ни единого намека, что этот легендарный город не поддерживает недавние боевые действия. Что угодно, только не это.

Мелинда Харинг — замдиректора Евразийского центра Атлантического совета, The National Interest

Підписуйся на сторінки UAINFO у Facebook, Twitter і YouTube