Один із фрагментів знаменитого метеорита Мурчисон, у складі якого виявили амінокислоти

Швидше за все, життя на Землі сформувалося з амінокислот та інших базових інгредієнтів, які були доставлені до планети метеоритами. Нові експерименти показали, що такі речовини легко утворюються у космосі.

Молода Земля була неживою, стерильною і зазнавала постійного бомбардування метеоритами. Передбачається, що саме вони принесли на планету першу «цеглу життя» — речовини, хімічна еволюція яких призвела до появи протокліток. Амінокислоти та інші органічні сполуки дійсно іноді виявляють у складі деяких метеоритів, таких як знайдений в Австралії Мурчисон. Проте залишається питання, звідки вони взялися на цих небесних тілах.

Читайте також: Метеорит, що впав в Англії, може підтвердити теорію про позаземне походження води

Минулого року Йоко Кебукава та її колеги з Національного університету Йокогами показали, що амінокислоти могли утворитися з найпростіших і найпоширеніших у космосі органічних речовин, таких як формальдегід та аміак. Але подібна реакція потребує рідкої води та тепла. Теоретично джерелом цього тепла міг бути розпад радіоактивних елементів. Алюміній-26 та деякі інші нестабільні ізотопи, які теж не рідкість у складі хондритів – найпоширенішого типу метеоритів. У новій роботі Кебукава та її співавтори перевірили таку гіпотезу. Їхня стаття опублікована в журналі ACS Central Science, інформує UAINFO.org.

Вчені розчинили аміак і формальдегід у воді, запаяли скляну місткість і піддали її гамма-випромінювання внаслідок розпаду кобальту-60. Вже незабаром у рідині з'явилися гліцин та аланін, глутамін, а також деякі інші амінокислоти, що не входять до складу білків. Зі збільшенням дози випромінювання концентрація цих речовин зростала. Спираючись на цю залежність, автори підрахували, що внаслідок розпаду алюмінію-26 у хондритах всього за 1000 – 100 000 років амінокислоти могли накопичитися у кількостях, які можна порівняти з їх вмістом у Мурчисоні.

Читайте також: У марсіанському кратері виявили органічні сполуки

«У принципі поява амінокислот не була несподіванкою. Проте результати виявилися значно вражаючими й за якістю, і за кількістю. Різні амінокислоти виникали під дією гамма-променів і в досить значних кількостях. <…> Метеорити, які сформувалися в материнських тілах, потім вони могли потрапляти на Землю і стати базовими „будівельними блоками“ життя», — зазначила Кебукава.

Дослідниця додала, що аналогічні процеси цілком могли «засіяти» молодий Марс, який тоді ще достатньо підходив для розвитку життя. А на деяких місяцях Сонячної системи, наприклад, на Енцеладі, могли з'являтися «місцеві» амінокислоти внаслідок гамма-опромінення речовин, розчинених у підлідному океані.

Підписуйся на сторінки UAINFO Facebook, Telegram, Twitter, YouTube