Двоє астронавтів NASA, які летіли на орбіту на кораблі Boeing Starliner, застрягли в космосі на борту Міжнародної космічної станції (МКС) після того, як інженери виявили численні проблеми з космічним кораблем Boeing. Команди на землі зараз наввипередки намагаються оцінити стан Starliner.

Спочатку планувалося, що астронавти Бутч Вілмор і Суні Вільямс повернуться на Землю 13 червня після тижня перебування на МКС, але їхнє перебування було продовжено втретє через наявні проблеми. І дата повернення наразі невідома, пише MailOnline, передає OBOZ.UA, інформує UAINFO.org.

"Ми дізналися, що наша гелієва система не працює так, як було заплановано. Хоча нею можна керувати, вона все ще працює не так, як ми її розробили. Тож ми маємо це з'ясувати ", – пояснив Марк Наппі, керівник програми Starliner компанії Boeing, на пресконференції 18 червня.

Після ввімкнення двигунів 15 червня інженери виявили, що більшість з цих проблем вдалося принаймні частково вирішити, але їхні точні причини залишаються невідомими. Однак, як повідомляє Live Science, обмежений запас палива модуля Harmony означає, що Starliner може залишатися в стикуванні лише 45 днів, тому вікно для безпечного зворотного польоту звужується.

У NASA зазначають, що сподіваються повернути двох своїх астронавтів на Землю не пізніше початку липня:

Читайте також: Астронавти NASA застрягли на орбіті і не можуть повернутися на Землю

"Ми не поспішаємо й дотримуємося стандартного процесу команди управління місією. Ми дозволяємо даним керувати нашими рішеннями щодо управління невеликими витоками гелієвої системи та характеристиками двигуна, які ми спостерігали під час зустрічі та стикування. Крім того, враховуючи тривалість місії, нам доцільно завершити огляд на рівні агентства, подібно до того, як це було зроблено перед поверненням SpaceX Demo-2 після двох місяців перебування на орбіті, щоб задокументувати офіційну згоду агентства на продовження роботи згідно з планом", – сказав Стів Стіч, менеджер програми комерційних екіпажів NASA.

Професор аерокосмічної інженерії в Університеті Нью-Йорка Кацуо Курабаяші вважає що, враховуючи поточну ситуацію зі Starliner, цілком можливо, що NASA може вирішити використати альтернативний космічний корабель, як-от Crew Dragon SpaceX, щоб безпечно повернути астронавтів додому. Однак професор також зазначив, що NASA і Boeing вживають запобіжних заходів під час зворотних місій, щоб переконатися, що Starliner повністю готовий і сертифікований для зворотної подорожі.

"Наскільки я можу судити на цей час, нещодавня затримка місії лише на липень не повинна викликати серйозних занепокоєнь, що призведе до ще однієї дуже складної рятувальної місії або майбутньої відмови від місій на базі Starliner. Але якщо вони почнуть говорити про рятувальну місію, це означатиме, що в Starliner виявлено серйозніші, потенційно небезпечні для життя дефекти обладнання", – прокоментував професор для MailOnline.

Професор астронавтики з Університету Південної Каліфорнії Майк Грунтман вважає, що проблеми виникли через проблеми з виробництвом. У своєму коментарі він зазначає, що більш ймовірно, що SpaceX зможе забезпечити додатковий запуск в доступному для огляду майбутньому, щоб повернути астронавтів, однак йому дуже прикро, що Boeing Starliner після такої тривалої затримки рейсу продовжує стикатися з проблемами.

"Протягом десятиліть Boeing був однією з найбільш шанованих аерокосмічних і оборонних компаній. Це справжня національна трагедія", – говорить професор.

Підписуйся на сторінки UAINFO Facebook, Telegram, Twitter, YouTube