Оскільки кліматичне явище Ель-Ніньйо посилюється з безпрецедентною швидкістю, рекордно високі температури Тихого океану вже витісняють морські види на нові території. 

Вчені вважають, що саме це явище може пояснити, чому кількість спостережень синіх китів на Галапагоських островах різко скоротилася, пише Gizmodo, передає NV, інформує UAINFO.org.

З жовтня 2025 року по липень 2026 року дослідники, направлені Дирекцією національного парку Галапагоських островів, шукали цих величних істот у районах, де їх спостерігали раніше. Метою команди було позначити особин супутниковими передавачами, які б відстежували їхні міграційні маршрути, але, попри дев’ять місяців безперервних пошуків, вони не знайшли жодної тварини.

Температура води, зафіксована під час експедиції, відображала присутність Ель-Ніньйо. Температура поверхні моря коливалася від 25,5 до 27,6 градусів Цельсія, тоді як температура на глибині 100 метрів коливалася від 19,11 до 19,67 градусів Цельсія. За даними Галапагоського наукового центру (GSC), ці показники вищі за середні для цієї пори року.

Шар океану, який називається ізотермою, — температура якого становить близько 20 градусів Цельсія і зазвичай знаходиться на глибині від 20 до 45 метрів на Галапагоських островах, — також був виявлений набагато глибше під час експедиції, між 78 і 96 метрам. Це свідчить про те, що діапазон температур, на якому харчуються сині кити, міг не збігатися з глибиною, на якій знаходилася їхня їжа (головним чином криль).

Можливо, кити залишаються далі на південь, де вода прохолодніша, а їжа доступніша, розповіла провідна наукова дослідниця експедиції Даніела Аларкон, професорка та дослідниця Університету Сан-Франциско де Кіто та Галапагоського наукового центру. Але, щоб було зрозуміло, «незнаходження китів під час інтенсивних пошуків не означає, що вони перестали приходити на Галапагоські острови», — сказала вона.

У вересні, після завершення експедиції, громадська наукова мережа Cetácea Galápagos повідомила про дорослого синього кита з дитинчам у Пунта-Пітт, Сан-Крістобаль. Спостереження підтвердило, що сині кити не зникли з Галапагоських островів, але той факт, що дослідники дев’ять місяців не бачили жодного, є приводом для подальшого розслідування.

«Поєднуючи ці записи з океанографічними даними, ми можемо почати ставити кращі запитання про умови, які визначають їхню присутність, і наскільки можуть змінюватися їхні переміщення», — сказала Аларкон.

Згідно зі звітами, поданими до мережі громадянської науки Cetácea Galápagos, кількість спостережень синіх китів зменшувалася ще до початку експедиції. Вперше ці показники знизилися між серпнем і вереснем 2025 року. Під час експедиції було два окремих повідомлення про синіх китів, у травні та червні 2026 року, але Аларкон та її колеги не змогли підтвердити жодне з них.

Читайте також: Ель-Ніньйо стрімко посилюється: вчені назвали незвичайні причини

Мало де на Землі вплив Ель-Ніньйо відчувається так гостро, як на Галапагоських островах, що розташовані на екваторі у східній частині Тихого океану. Наприкінці серпня Еквадор оголосив загальнонаціональний червоний рівень тривоги через потенційні наслідки цього явища. У той час деякі прибережні та острівні станції моніторингу зафіксували рівень моря до 40 сантиметрів вище норми, що свідчить про значно тепліші води, повідомляє GSC.

Кріль чутливий до змін температури океану, що може вплинути на його доступність для синіх китів. Дослідження 2024 року, в якому відстежували 16 синіх китів на Галапагоських островах з 2021 по 2023 рік, показало, що сильний Ель-Ніньйо 2023 року змінив температуру океану та знизив первинну продуктивність, потенційно порушивши постачання їжі китам.

Ці висновки пропонують можливе пояснення відсутності спостережень цього року, але, за словами команди експедиції, ще зарано остаточно пов’язувати це з Ель-Ніньйо. Тим не менш, ця надзвичайно сильна подія вже приносить кардинально змінені морські умови на Галапагоських островах.

Підписуйся на сторінки UAINFO Facebook, Telegram, Twitter, YouTube