За последние полвека миллионы тонн пластика были выброшены в океан, что нарушило всю экосистему и пищевые цепи. Задумавшись об этом, Боян Слэт основал организацию Ocean Cleanup Foundation, которая собирается очистить океан от загрязнений. Ocean Cleanup Foundation начался как выпускной школьный проект, когда Слэту было всего 17, и он вместе со своим другом Нгуйеном Таном потратил на работу более 500 часов вместо требуемых 80, чтобы создать систему, которая может очищать океан от пластика, основываясь на вращательном движении океанских течений.

Проект получил множество наград, в том числе за лучший технический дизайн 2012 года в Техническом университете Делфта в Нидерландах. Боян Слэт продолжил разрабатывать концепцию и в 2014 году смог создать свою некоммерческую организацию.

Концепция

В мире есть пять областей в Мировом океане, где вращающиеся потоки создают большие скопления пластика. Использовать корабли для удаления этого мусора было бы слишком дорого и неэффективно. Так почему бы не помочь течению самому убирать мусор? Это основная идея Ocean Foundation Cleanup.

Очисткой мусора будет заниматься то, что они назвали Ocean Cleanup Array (очистительный массив). Система будет состоять из технологической платформы и связанных с ней плавающих манипуляторов, которые смогут охватить радиус вращающегося потока.
Эти манипуляторы действуют как гигантские воронки, заставляющие поток двигаться в сторону платформы с нужным углом. Когда мусор входит в систему он отфильтровывается от воды и собирается в контейнеры, которые затем будут собираться и утилизироваться.
Концепция использования плавающих стержней вместо сетей хороша тем, что в таком случае не пострадают морские обитатели, так как пластиковый мусор все равно находится на поверхности воды. В теории, накопление зоопланктона на стержнях не должно быть значительным, но была также разработана система отделения планктона от манипуляторов с помощью центробежной силы и различий в плотности.
Существуют также беспокойства по поводу возможных пересечений с маршрутами судов, но все это рассматривается в проекте.

План

Согласно официальному сайту проекта, треть всего пластикового мусора на поверхности океана может быть убрана этим методом. Это приблизительно 7.25 миллиардов килограммов. Время, которое потребуется для очистки каждой из пяти основных зон, составляет менее 5 лет.
Несмотря на то, что Ocean Cleanup это хорошая стратегия по уменьшения накопления пластика в океанах, проект не является идеальным решением, говорит создатель. Для эффективного удаления всех загрязнений нужно обучить людей уменьшить производство пластмасс или хотя бы дать людям понимание важности переработки.