Акция протеста в центре Москвы 26 мая. Участница демонстрации держит желтую игрушечную уточку, как символ возмущения коррупцией премьер-министра Дмитрия Медведева, который, как считается, является обладателем коллекции яхт, особняков и виноградников. В одной из его роскошных резиденций, якобы, есть домик для уток, поэтому на многих плакатах на воскресной акции протеста как знак порицания были изображены желтые уточки.

В воскресенье 26 марта в России произошло нечто неожиданное. Десятки тысяч человек в разных областях страны вышли на скоординированные протесты против коррупции. Эти демонcтрации, вроде как, не были направлены лично против президента РФ (хотя на этот счет существуют разные мнения, о чем будет сказано ниже).

Читайте также: Конец Путина и его режима: как это произойдет

Считается, что протесты спровоцировал Алексей Навальный, распространивший в интернете видеообращение с обвинениями в адрес нынешнего премьер-министра РФ (бывшего президента) Дмитрия Медведева по поводу коррупции и незаконного накопления богатств, с требованиями расследования и призывами выйти на улицы. Протесты прокатились по десяткам городов России, в акциях участвовали как молодежь, так и пенсионеры.

Чтобы понять, что означают эти протесты, эксперт по России Джошуа Такер провел в интернете симпозиум. Он попросил специалистов, изучающих политическую жизнь в России, ответить на вопрос: "Означают ли акции протеста, которые в воскресенье состоялись в 99 городах России, что вероятны значительные перемены в российской политической жизни?"

Шестой участник симпозиума - политолог Владимир Гельман, профессор политологии Европейского университета в Санкт-Петербурге и Университета Хельсинки:

Протестные митинги, прокатившиеся по городам России 26 марта, выведшие на улицы более 60 000 россиян, Кремль может расценить как новый вызов своему авторитарному правлению.

Предыдущую волну протестов, поднявшуюся после выборов 2011-2012 годов, власти погасили, применив "политику страха" - стратегию, включающую некоторую долю насилия, запугивание и публичную кампанию по дискредитации противников режима. Она оказалась успешной. Парламентские выборы сентября 2016 года привели к установлению безраздельного господства прокремлевских партий.

Чем нынешние протесты отличаются от предыдущих?

Прогнозы установления инерции и апатии накануне предстоящих президентских выборов 2018 года могут оказаться неправильными. Оппозиционер Алексей Навальный и его команда мобилизовали россиян для выступлений против крупного коррупционера, персоны, играющей роль слабого звена в Кремле, а именно, против нынешнего премьер-министр и бывшего президента Дмитрия Медведева.

Видео с коррупционными обвинениями, созданное командой Навального, посмотрели более 11 миллионов россиян, это спровоцировало гражданскую активность, которая отличается от той, что наблюдалась прежде, во многих отношениях.

Во-первых, вопрос противодействия коррупции объединяет различные слои российского общества, выступая в качестве эффективного цемента для формирования коалиции по борьбе с режимом.

Читайте также: Сотник: Фарш в хвосте салона авиалайнера "Россия"

Во-вторых, несмотря на то, что собрания и митинги были разрешены лишь в двух десятках российских городов, многие люди вышли на пикеты и несанкционированные протесты, рискуя быть оштрафованными или избитыми сотрудниками полиции. И кроме всего прочего, значительная часть демонстрантов - это были учащиеся средних школ и колледжей, такое крайне редко наблюдалось на протестах в России в течение последних 100 лет.

Кремлевский режим, по-видимому, не ожидал такой масштабной мобилизации, и не применял превентивные меры, а использовал насилие по отношению к демонстрантам уже когда митинги были в самом разгаре. Если оценки верны, более 1000 человек были задержаны только в Москве, это самая большая цифра с 1993 года.

Какие уроки следовало бы извлечь Кремлю из событий 26 марта?

У режима появилось много причин для беспокойства. Предположительно, он будет стараться подавить протесты всеми возможными способами. Например, расширит масштаб и силу принуждения и контроля, особенно в том, что касается использования интернета, соцсетей и альтернативных интернет-ресурсов . Может статься, мы также увидим более жесткие гонения, а также, возможно, применение физического насилия к соперникам режима.

Вопрос в том, будут ли достаточными эти меры для предотвращения усиления протестной активности на фоне продолжающегося падения реальных доходов миллионов россиян.

Хорошая в том, что политическая жизнь в России в ближайшие месяцы станет нескучной. Но плохая новость такова: во всем мире авторитарные режимы редко идут на уступки мирно и бескровно, и Россия не станет исключением.