Шесть лет назад мир облетела новость: самый маленький город в США выставлен на аукцион. Его единственный житель "задолбался" жить в одиночестве и решил переехать "куда-нибудь, где есть песчаные пляжи".

Покупателем стал неизвестный вьетнамец, заплативший 900 тысяч долларов за 10 акров земли и пять строений: жилой дом, заброшенную школу и заправочную станцию. Амбициозные планы "завоевать Америку" при помощи кофе и бесплатно поить эспрессо каждого проезжающего путешественника – вьетнамская мечта была красивой. 

Но что-то пошло не так. 

Маленький, да удаленький. Буфорд, штат Вайоминг хоть и выглядит, как два дома и три сарая, но гордо носит статус города. Регалии "самый маленький в стране" и "самый высокорасположенный город между Нью-Йорком и Сан-Франциско" он носит с большой гордостью. Несмотря на более чем скромные размеры, город работал и приносил доход: Дон Сэммонс держал бензоколонку и придорожный магазин, а также занимал посты продавца, заправщика, дворника и мэра города одновременно. Место-то проходное, Буфорд стоит прямо на автостраде I-80, соединяющей те самые NY и SF. 

Читайте также: Азия из первых рук: интересные факты о стране восходящего солнца. ФОТО

В лучшие годы здесь жило две тысячи человек, в-основном строители первой Трансконтинентальной железной дороги с семьями. Строительство дороги продвигалось на запад, и расцвет Буфорда длился недолго, вскоре рабочий посёлок опустел. Дальнейшая история покрыта туманом и практически не описана до 1980 года, когда в городе поселился Дон Сэммонс вместе с женой и сыном. Они стали держать заправку и магазин-кафе. Вскоре супруга умерла, отец растил мальчика один, а в 2008 году сын переехал. 

Спустя пять лет одиночества Дон сам надумал переехать туда, где теплее и "есть песчаные пляжи". В Вайоминге нет никаких. В интернет-аукционе со стартовой ценой в 100 тысяч долларов участвовало 25 человек, победителем стал предприниматель из Вьетнама Pham Dinh Nguyen. Он заплатил 900 тысяч и лот ушёл с молотка. 

Сначала вьетнамец даже не знал, что делать с городом. Он сам признался, что покупка была "эмоциональной", и конкретного плана для Буфорда у него нет: "Тогда я просто думал, что прикольно было бы купить целый город, к тому же такой знаменитый". После долгих раздумий он решил, что его проект обязательно должен нести частичку вьетнамской культуры. Искав идеи, он вдруг подумал о кофе. Его страна занимает второе в мире место по экспорту кофейных зёрен (и первое по экспорту робусты), но кофе вьетнамских марок никому не известен. Решив, что это отличный шанс исправить ситуацию, он принялся работать в этом направлении. 

Нгуен заручился поддержкой кофейного бренда Phin Deli и решил переименовать город в их честь, чтобы привлечь внимание общественности. Первый кофейный городок, принадлежащий вьетнамцам в Соединенных Штатах, где каждого гостя бесплатно угощали бы ароматным напитком, это же мечта! Деньги должна была приносить заправка, еда, кофе в зёрнах и сувениры.

Затея отчасти удалась: на пресс-конференцию по случаю открытия "кофейного города" осенью 2013 года приехали приглашённые гости, об этом из ряда вон выходящем событии написали несколько крупных СМИ, правда преимущественно вьетнамских. В городке, как и раньше, останавливались проезжающие мимо туристы, чтобы заправиться, купить сэндвич и сходить в туалет. Классический кофе американцы не очень уважают, но осматривались с интересом. 

Заглянул в городок и я, во время недавнего путешествия по западу Соедиённых Штатов. Всё равно проезжал мимо, а подобные истории я люблю. Но на месте ждало разочарование: заправка и магазин закрыты, туалеты не работают, вьетнамским кофе тоже больше не угощают. Ни одного человека в округе, даже жилые здания городка оказались заброшены. 

В поисках хоть какой-то жизни я обошёл весь Буфорд, это заняло пять минут. Никого. Пусто. Все уехали или умерли.

Железная дорога никуда не делась, она по-прежнему активно используется и соединяет Америку от моря до моря. В Буфорде поезда даже не притормаживают. 

Новый хозяин не стал жить в этом захолустье, подобно Дону Сэммонсу. Даже персонал магазина и заправки приезжал из другого города. 

Заработавший на продаже кучу денег Дон исполнил свою мечту и перебрался в тёплые края. Он написал автобиографическую книгу "Bufford One", стал мотивационным спикером и теперь ездит по миру, продаёт себя и богатеет на глазах. Он идёт к успеху.

Читайте также: Пятьдесят оттенков плова: что реально едят в Узбекистане. ФОТО

Вьетнамские ковбои продержались на плаву недолго. Несмотря на здоровенный размах, продажу кофе через Амазон на всю страну, значительные траты на пиар и наружную рекламу они провалились и обанкротились. Вьетнамская экспансия в Америку с треском провалилась. Если вы хоть раз были в Штатах, то знаете – зерновой кофе там почти не пьют, и было так же смело, как и тупо думать, что сможешь изменить американцев. 

Удивительно, но АЗС всё ещё подключена к электричеству, хотя залить бензин не получится: в хранилище давно нет топлива, а двери и окна магазина заколочены. 

Так закончилась история самого маленького города Америки, где когда-то жил всего один человек. Теперь впору написать Bufford population: 0, да некому. 

Підписуйся на сторінки UAINFO у Facebook, Twitter і Telegram