Слева на право - Ростислав Павленко, Виталий Кличко, Мария Ионова. Тбилиси, мая 2012 года

Неформальным лидером политического проекта УДАР является не чемпион мира по боксу, депутат Киевского городского совета Виталий Кличко, а его 34-летняя заместитель по внешней политике, бывший помощник президента Украины 2005-2010 гг. Виктора Ющенко по имени Мария Ионова.

Об этом говорится в статье «Ющенко сказал Кличко: «Так!», опубликованной  uainforg.

Она делает из Кличко «американца». С помощью своего супруга (по другим данным - бой-френда), вице-президента лоббистской компании PBN (с 1998 г.) и сотрудника Государственного департамента США (1989 г.) Мирона Василика.

16 января 2012 года в Сети впервые написали о том, что Ионова взяла на себя функции Катерины (Кэтрин Клер) Чумаченко в отношениях с Ющенко. Катерина Михайловна познакомила Ионову с Кличко в мае 2005-го после начала работы подающей надежды бизнес-вумен консультантом президента, и, как сообщается, лично контролирует её работу.

В октябре 2011 года семья Ющенко организовала для Виталия, как отметили «Столичные новости», «смотрины» в Вашингтоне. Затем два-три месяца ушло на согласование.

Команда Ющенко полностью вошла в состав центрального штаба УДАРа с января 2012 года.