Учені стверджують, що неандертальці, які жили на території сучасної Бельгії, поїдали найслабших членів ворожого клану.

Дослідження опубліковано в журналі Scientific Reports, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.

Такого висновку вони дійшли, проаналізувавши кістки, виявлені в печері Гойє. Очевидно, вони належали щонайменше шістьом особинам, четверо з яких були ідентифіковані як дорослі або юні жінки, а ті, що залишилися, двоє - дитина і немовля — були чоловічої статі.

За винятком новонародженого, всі скелети демонструють безсумнівні ознаки оброблення, що свідчить про спробу використовувати тіла в їжу.

Попередній ізотопний аналіз показав, що шість жертв не були місцевими жителями, а отже, не належали до племені.

Читайте також: Археологи знайшли недоторкану римську гробницю з понад сотнею артефактів

Щоб дізнатися більше про те, ким були ці нещасні неандертальці і чому їх з'їли, автори дослідження проаналізували розмір, форму і міцність довгих кісток їхніх кінцівок.

Порівнюючи їх з іншими скелетами неандертальців, дослідники зазначили, що всі жертви були невисокого зросту, а їхні індекси маси перебували ближче до нижньої межі норми. Інакше кажучи, всі вони були досить низькорослими і субтильними для неандертальців.

Вчені припускають, що ці неандертальці не були особливо мобільні, а це означає, що вони, ймовірно, не забрідали на ворожу територію в пошуках їжі.

«Оброблені антропогенним шляхом неандертальці з Гойє не тільки свідчать про наявність екзоканібалістичних практик, а й про цілеспрямовану хижацьку поведінку стосовно тендітних, низькорослих самиць і, можливо, статевонезрілих особин», — пишуть автори дослідження.

Читайте також: Таємниці розкопок гробниці Тутанхамона: мумію довелося обезголовити, щоб дістати з труни

І хоча неможливо точно сказати, що послужило причиною цього жахливого акту, дослідники зазначають, що екзоканібалізм — тобто вживання в їжу чужинців — людьми «зазвичай пов’язаний з війною або конкуренцією між групами, що включає насильницьке викрадення людей з інших спільнот».

Вік скелетів Гойє, що датується 41 000−45 000 років тому, збігається з появою Homo sapiens у Західній Європі. На думку дослідників, додаткова конкуренція і стрес, які наші предки чинили на прийшлих неандертальців, могли призвести до зростання насильства, що потенційно спровокувало цей епізод канібалізму.