Масштабна операція з боротьби з мародерством в околицях Єрусалима несподівано завершилася важливим археологічним відкриттям.

Слідчі Управління старожитностей Ізраїлю, вистежуючи грабіжників на ділянці Рас-Тамім біля гори Скопус, виявили величезну підземну майстерню з виготовлення кам’яних судин, що функціонувала понад 2000 років тому — в епоху Другого Храму, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.

Інцидент розпочався з виявлення свіжих слідів незаконних розкопок. Під час кількаденного прихованого спостереження правоохоронці затримали на гарячому п’ятьох підозрюваних. У них вилучили генератор, металошукач та спеціальні інструменти для видобутку каменю. Затриманим загрожує до п’яти років ув’язнення за нищення археологічного об'єкта, проте головною новиною став вміст печери, до якої вони намагалися вдертися.

Всередині печери археологи виявили сотні фрагментів вапняку, заготовки та відходи виробництва. Це свідчить про існування організованого промислового центру, а не маленького ремісничого цеху. Вчені знайшли блоки, оброблені різцями, та вироби зі слідами токарного верстата. Така продукція мала критичне значення для тогочасного суспільства: згідно з іудейськими законами, кам’яний посуд, на відміну від керамічного, вважався несприйнятливим до ритуальної нечистоти. Це робило його незамінним у повсякденному побуті, особливо під час приготування їжі та храмових богослужінь.

Місце розташування майстерні також є стратегічним. Вона знаходилася на важливому шляху паломників, що прямували до Єрусалима зі сходу. Торговці реалізовували ритуальні предмети безпосередньо поблизу дороги, забезпечуючи високий попит з боку мандрівників.

Поряд із майстернею раніше було знайдено поховальні печери, великі водосховища та ритуальну купальню (мікву), що малює яскраву картину розвиненого промислово-релігійного району на околицях стародавнього міста. Сьогодні знайдені артефакти представлені на виставці «Кримінальне минуле» в Єрусалимі, яка покликана привернути увагу до проблеми мародерства, що знищує історичний контекст пам’яток.