Американська компанія SpaceX під час війни США проти Ірану підвищила для Пентагону вартість підключення супутників Starlink для бойових дронів LUCAS із приблизно 5 тисяч до 25 тисяч доларів за термінал. Американське оборонне відомство зрештою погодилося на вищі тарифи. Про це повідомило інформаційне агентство Reuters, інформує UAINFO.org з посиланням на ZN.ua.

Оскільки американські дрони-камікадзе, керовані мережею Starlink Ілона Маска, почали досягати помітних успіхів у війні проти Ірану, високопосадовці SpaceX дійшли висновку, що Пентагон має платити більше за доступ до цієї супутникової мережі Wi-Fi. Безпілотники-камікадзе LUCAS — це дешева американська модель, яку можна порівняти з іранським Shahed. Вона може кружляти над цільовою зоною, перш ніж пікірувати для детонації при ударі.

Читайте також: Іран під час війни зі США знищив американських безпілотників Reaper на мільярд доларів – Bloomberg

Розбіжності щодо використання Starlink на LUCAS є частиною зростаючої напруженості між SpaceX та Пентагоном щодо ціноутворення Starlink. Пентагон, який прагне допомогти іранським громадянам обійти встановлені урядом відключення зв'язку, також мав суперечки з компанією Маска щодо ціни на план забезпечення іранців прямим з'єднанням зі стільниковим зв'язком через Starlink, аналогічним послузі 5G. Ці суперечки підкреслюють, як зростаюча залежність Пентагону від SpaceX надає Маску більший вплив на критично важливий рівень національної безпеки США.

На відміну від споживчих терміналів Starlink, доступних у магазинах, SpaceX продає Пентагону військову версію під назвою Starshield. Ці термінали можуть підключатися як до комерційних супутників Starlink, так і до окремого, більш безпечного сузір'я з такою ж назвою. 

SpaceX стверджувала, що дрони LUCAS працювали в умовах, які більше відповідали її авіаційній підписці, а не дешевшій наземній чи мобільній послузі. Натомість представники Пентагону стверджували, що щомісячна плата у 25 тисяч доларів була розроблена для літаків, а не для дронів-камікадзе, які використовували з’єднання Starlink протягом кількох хвилин або годин. Та Міноборони зрештою погодилося на запропоноване SpaceX підвищення ціни, майже вдвічі збільшивши вартість кожного безпілотника LUCAS та заявивши, що працює над пошуком конкурентів SpaceX.

Читайте також: "Епічна лють": США втратили 42 одиниці авіатехніки під час операції проти Ірану

Але жодна інша компанія не пропонує альтернативи Starlink. Супутникова мережа забезпечує глобальне покриття, що дозволяє здійснювати бойовий зв'язок та точне наведення навіть у віддалених районах. Супутникове угруповання SpaceX, що складається приблизно з 10 000 супутників, становить понад 60% від тих, що перебувають на орбіті, що значно перевершує сузір'я, що будуються іншими компаніями, включаючи OneWeb та Amazon Leo.

На початку війни в Ірані Starlink вже був основною частиною військових операцій США. Під час випробувань та ранніх розгортань він підтримував низку систем — від таких дронів, як LUCAS, до безпілотних надводних суден, що використовуються для морського спостереження та ударних місій.