Когда мы с мужем покупали в Англии квартиру, срок владения на нее был 999 лет. Я все не могла оторвать глаз от этих совершенно фантастических цифр: 999 (и прописью – "девятьсот девяносто девять") лет на контракте.

Кто из нас сумасшедший?

Вдруг, спустя несколько лет, муж обеспокоился... выкупом нашей квартиры в бессрочное владение (freehold). 

– Зачем?! 

– Вдруг мы решим ее продать. Люди не любят покупать квартиры с ограниченным сроком владения (leasehold)... Да и вообще – freehold лучше... 

– Тысячелетие – ограниченный срок?! 

Сколько вопросов! 

Как он будет выглядеть, этот владелец нашей квартиры, через 999 лет? Будут ли у него щупальца или он все же будет гуманоидом с совершенно искусственным интеллектом? Будет ли наша планета еще вращаться вокруг солнца через 1000 лет? А вдруг, даже солнце остынет? 

– Это неважно. Не думаю, что в Англии существенно изменятся законы о владении и купле-продаже недвижимости, – улыбается муж.

Тут же образ: зеленая щупальца, ставящая подпись на контракте. 

Шутник. 

Уже потом, когда я набрела на такую вот историю, я поняла, что он не очень-то и шутит.

Читайте также: Класик англійської літератури польського походження з українського Бердичева

1913 год, Англия, Лондон, Вестминстерский холл – самое старое здание парламента в мире.

Заседание комиссии по крупной реставрации холла выявило большую проблему: здание начали строить в 11 веке, закончили только к 14-му, временами потом ремонтировали, но в веке двадцатом требовался уже капитальный ремонт... И главное: нужно было заменить гигантские дубовые стропила.

Дубрав в Англии осталось мало, старых – еще меньше, а тут нужны дубы старше 300 лет – потому что все, что моложе, не подходило по размеру.

И стала комиссия искать, нет ли документов, откуда дерево для стропил брали в прошлый раз, в 14 веке.

Отыскали в Парламенте пергамент со списком поставщиков, там их учет ведется примерно с 11 века. 

Раскрывают. Ломкий телячий пергамент. Побуревшие чернила. Странная орфография. Читают. 

И обнаруживают, что дуб под стропила брали из владений семейства Courthope (Корсоп или Кортоп) из Сассекса. Более того, выясняется, что поместьем все эти века владела одна и та же семья.

Связываются. И глава семьи, сэр Джордж Кортоп, отвечает: да, этого звонка (гонца, письма?) ожидали. Дубы в порядке. Можете забирать. 

Немая сцена. 

Дело в том, что когда прапрапрапрапра сэра Джорджа поставил балки для строительства Парламента, он тотчас смекнул, что когда- нибудь новое дерево понадобится для ремонта, замены, а дубы нужны такие, которым не менее трехсот лет, поэтому тут же же приказал высадить саженцы новой дубравы. Их высадили, пометили и об этом в семейном архиве записали: дубрава для ремонта Вестминстерского холла, да так и передавали документ наследникам... 560 лет.

И возрадовались в Вестминстере. 

И срубили дубы, и сделали балки, и отремонтировали великолепный Вестминстерский холл.

Читайте також: Велика Британія визнає російську загрозу

Думаю, сэр Джордж, возблагодаривший предусмотрительного предка за огромную сумму, неожиданно полученную за дубы, тут же посадил новую дубраву, с расчетом на следующий ремонт и благодарность далекого потомка.

Умение планировать на ближайшие 500 лет.

Умение деловито распоряжаться вечностью и собственной смертностью. 

Потому что смертность – она ничего не значит по сравнению с предусмотрительно и вовремя посаженными дубами, хранением нужных документов и уверенностью, что Вестминстерский холл будет стоять, поддерживаемый столетними дубовыми балками, законы (независимо ни от каких партий и правителей) – работать, и все – продолжаться...

Вот такой менталитет, друзья мои.

P. S. Прочитала в комментах интереснейшее расследование, предпринятое человеком, который хотел опровергнуть этот чудесный анекдот. Его материал замечателен не только тем, что подтверждает идею делового подхода к вечности как части британского менталитета, но сообщет нечто еще более ценное о самом сэре Джордже. Вот послушайте. 

Сэр Кортоп, будучи депутатом Парламента, оказывается, поначалу отказался от выгодной продажи своих дубов, "указав причиной конфликт интересов – член парламента не может заключать контракты с правительством, не рискуя потенциальным судебным преследованием".

Внимание: британский депутат отказывается от выгодного контракта с британским правительством, потому что им обоим не поздоровится от британского суда, исполняющего dura lex, sed lex!

А вы говорите: Британия погибнет...

Вот такая уверенная в себе вечность.

Сажайте дубы, господа, вот что я вам скажу: пригодятся! Сажайте дубы.

У меня все.