У сучасному світі багато зовні схожих явищ, що нагадують сепаратистські чи національно-визвольні рухи, насправді є цілком різними явищами. Там, де формуються сучасні нації, ці події, безумовно, націлені на створення національної держави як умову завершення модернізації.

При цьому розвиток ситуації може бути досить різним залежно від навколишнього політичного середовища. Шотландія отримала достатню автономію від Великої Британії, щоби зиски від збереження унії переважили (але тепер шотландці невдоволені Брекзитом, тож знову постане питання про незалежність). Фландрія фактично живе в умовах конфедерації, яку поступово виторгувала. А у випадку Каталонії, схоже, мадридський уряд не зміг запропонувати каталонцям рішення, яке би їх задовольнило, і не вдався до достатньої пропаганди переваг, щоб без страху дозволити референдум, як це зробив уряд Сполученого Королівства. У кожному разі, силові рішення проти власних громадян у модерній країні ніколи не призведуть до бажаного результату.

Зовсім інша ситуація складається в умовах класичної багатонаціональної країни без "плавильного котла" політичної нації (приклад – Росія) або мононаціональної країни з етнічно окремими околицями (приклад – Туреччина). У таких випадках протистояння може виявитися досить жорстким. Але новонароджена політична нація завжди починає з війни за незалежність – історія не знає винятків, починаючи з першої такої війни, Американської революції (і навіть коли імперія відпускає задарма, як Індію чи Ізраїль, все одно починається війна за незалежність, бо сусіди не відпускають). У таких війнах той, хто перемагає, того й правда.

Читайте також: 90% проголосували за вихід з Іспанії – уряд Каталонії

Знищення іракського режиму створило для курдів історичний шанс. Але їхня поява так само нікому не вигідна, як постання України 1991 року. Великі держави бажають радше мати справу із невеликою кількістю старих країн (хай навіть деякі з них є відвертими імперіями), ніж із розмаїтістю нових невідомих гравців. За місяць до відновлення незалежності України президент США Дж. Буш-старший із трибуни Верховної Ради закликав українців до збереження СРСР (ця промова отримала назву "Котлета по-київськи").

Ну а там, куди модернізація ще ногою не ступала (наприклад, арабський світ), будуть виникати не національні держави, а навпаки, нові імперії – такі, як "ІДІЛ". Безумовно, Курдистан забере свою частку Сирії, яка (так само, як Ірак) тримається купи лише завдяки силі.

Отже, першим великим фактором, що визначає ситуацію, є стадія розвитку людської спільноти: домодерна, початкова модерна, зріла модерна.

Другим великим фактором є сталість кордонів. Ніхто у світі не вітає сепаратизм у розумінні від’єднання від однієї країни і приєднання до іншої. Всі розуміють, що за цим стоїть агресивна сила. Але і сваритися із сильними гравцями ніхто не хоче – й тому Гітлерові віддали Судети, а окупація Донбасу попервах зійшла з рук. Іноді хороших рішень немає зовсім, і тоді з’являються паліативи на кшталт Косово – все одно нетривкі в історичному масштабі. Таких позитивних прикладів, як мирне вирішення долі Шлезвіґа-Гольштейна (за плебісцитом 1920 року північна частина Шлезвіґа відійшла до Данії, південна залишилася в Німеччині), дуже мало.

Третім великим фактором є зовнішнє втручання. Воно є завжди, в тій чи іншій формі. Безцеремонне втручання Третього Райху в Судетах та Австрії, так само як Росії на Донбасі й у Криму, було очевидним. Але навіть в умовах сильних місцевих національних рухів хтось завжди їм допомагає. Звичайно, Росія роздмухувала каталонську тему, а Іран радо посилює курдів. А свого часу Польща, Канада, країни Балтії негайно визнали незалежність України й тим суттєво зміцнили нашу позицію. Зовнішній вплив у більшій чи меншій мірі є завжди. Питання в тому, чи є він вирішальним. Ким є активна меншість учасників національного руху – представниками всього народу чи колаборантами, чи маргіналами?

Читайте також: Політолог: Референдум в Каталонії – це великий провал Мадрида, який стане кривавим

Отже, єдиного підходу до всіх випадків немає, а історію пишуть переможці.

Одне можна сказати точно: кількість країн у світі буде збільшуватися. Цей процес не зупинити, в нього є занадто багато економічних, політичних, психологічних і соціальних чинників. Всі імперії рано чи пізно розпадуться, й на їхньому місці виникнуть десятки інших країн із власними ідентичностями. Всі імперії чекає доля Австро-Угорщини. Але це не означає, що в сучасній маленькій Австрії погано жити, якраз навпаки.

Великі країни можуть залишатися унітарними лише тоді, коли в них добре працює "плавильний котел" політичної нації. Розпадеться й Україна, якщо не зможе повною мірою сплавити докупи все те, із чого формується українська модерна політична нація (ось чому будь-які крайні рішення в мовному питанні можуть призвести до катастрофічних наслідків). Франція провела асиміляцію свого півдня вогнем і мечем, Німеччина впоралася завдяки модерним інституціям та мові, а Сполучені Штати зробили ставку на громадянські свободи та вільну економіку – й усе одно їм довелося воювати, зберігаючи цілісність країни силою зброї. Кастильці, так чи інакше, не провели асиміляцію, і це стосується не лише Каталонії та Країни Басків, а й Галісії та Валенсії. Я не кажу, що асиміляція – це добре чи погано, я просто констатую факт. Історію пишуть переможці.

І тут необхідно зробити останнє зауваження. Особиста симпатія може не збігатися зі громадянською позицією. Моя особиста симпатія на боці каталонців та курдів, але моя країна потребує зараз підтримки як об’єднаного Євросоюзу, так і Туреччини. Тому, якщо би я радив українським дипломатам, я би не поспішав вітати ні каталонців, ні курдів. Так буває, що доводиться запхнути особисті симпатії в довгий ящик.